Ädelstenar: hur stockar i Arizona-öknen blir kristaller

I USA finns en unik skog, vars träd består av juveler som glitter i solen med alla regnbågens färger. Du kommer inte att se ett sådant mirakel någon annanstans på planeten. Vi pratar om Petrified Forest National Park i Arizona. Det är här du kan se många fallna fossiliserade stockar som består av ametist, opal, kalkedon och andra mineraler.

För ungefär 220 miljoner år sedan såg ökenområdet i östra Arizona med sällsynta, svårplanterade växter helt annorlunda ut. På dessa dagar var klimatet här fuktigt subtropiskt och jätte- barrträd, gamla cypresser som liknade palmträd och relikginkgo täckte jorden. Men en serie stora katastrofer tumlade ned träd och spridda dem på olika sidor. Jordbävningar, tektoniska förskjutningar och utbrott av en hel kedja av vulkaner ledde till en klimatförändring och täckte området med ett tjockt lager av vulkanisk aska och stenar, bland vilka kvarts rådde. Gradvis förvandlades stammarna av upprotade träd till fossil, bestående av kvarts och dess sorter.

Träet doldt på stora djup utsattes inte för förfall, och under tusentals år steg det långsamt men säkert upp till ytan, en dag avslöjade dess fantastiska kärnor förvandlade till lila ametister, regnbågsopaler, gula citriner och kalkoneri. De första som upptäckte denna glittrande skönhet var de lokala indierna. De började använda fossiler för att skapa verktyg, vapen och till och med bostäder. När européerna fick veta om ädelstenar på 1800-talet började de massivt exportera dem utomlands, tills 1962 förklarades denna plats som en nationalpark och togs under skydd.