Vad inget land i världen har gjort: hur Nederländerna skyddar sig mot havet

De flesta av Nederländernas territorium ligger under havsnivån, av denna anledning var invånarna i denna region i Europa engagerade i dränering av territoriet redan under medeltiden. Det är inte av en slump att det finns så många väderkvarnar i detta land: alla byggdes för att pumpa ut havsvatten från dränerade länder. Många kanaler, slussar och dammar, byggda av outtömliga nederländska invånare, tjänade ett enda syfte - att tappa så mycket mark som möjligt lämpligt för boende och jordbruk.

Men under XX-talet beslutade Nederländerna att skydda sig mer grundligt. På 1920-talet började byggandet av Aflsloydake grand dam, som avslutades 1932. En 30-kilometer hög åtskillde den grunda Zuidersee-bukten från Nordsjön och förvandlade den till IJsselmeer. Byggandet av denna skyddande dam räddade många liv under den katastrofala översvämningen 1953. Trots att en fruktansvärd kuling, som orsakade en höjning av vattennivån med mer än 5 meter, ändå provocerade en översvämning och ledde till mänskliga olyckor, tror experter att Afslejtdeykdammen räddade mer än tusen liv. Om det inte hade varit hade konsekvenserna varit mycket tråkigare.

Men det återstod en mer sårbar plats i landet där översvämningar ofta inträffade - Rhinedelta. Här, liksom i Maas- och Scheldt-deltorna, beslutades att bygga flera dammar och skyddande strukturer som skulle blockera havsvattens väg in i floddalen under stormar. Från 50-talet till slutet av 90-talet genomfördes ett storskaligt projekt som kallas "Delta" här, och några av dess strukturer moderniseras fortfarande. Totalt byggdes över 16 tusen kilometer dammar och stormbarriärer av olika konstruktioner.

Nederländernas hela historia är en ständig kamp för överlevnad. Inget annat land i världen har genomfört så många storskaliga projekt för att skydda sitt territorium från översvämningar orsakade av havets angrepp. Men kampen mot det hänsynslösa Nordsjön under förra seklet har förvärrats av den globala uppvärmningen och stigande havsnivåer. Trots att Nederländerna redan har gjort mycket för att skydda sitt land från översvämningar är det för tidigt att stoppa. På grund av den ständiga höjningen av havsnivån finns det en risk att befintliga skyddsstrukturer under de kommande 50 åren inte räcker, så ingenjörer letar efter nya sätt att lösa problemet.