Bäver, slaktare och mästare av vin: hur de brukade numera hemma i Amsterdam

Långt innan numreringen dök upp i varje hus i Amsterdam, hade staden ett mycket intressant sätt att tilldela en adress. Varje byggnad hade sin egen speciella styrelse, som kallades en pedimentsten. Det berättades i målar om vilken typ av hus det är. Så om det fanns en slaktare i byggnaden, avbildades slakten av ko på plattan, men om det fanns ett kontor för köttinspektörer, berättade pedimentstenen i detalj hur tjänstemän i morgonrockar undersökte köttens kvalitet. Ofta hade pedimentstenarna inte en bild, utan en hel kedja som i detalj visade vilken funktion byggnaden hade: till exempel hade pappersbruket en tablett som visade produktionen av papper i etapper, och vinproducenter hade steg för att göra vin.

Frontonstenar var särskilt användbara under medeltiden, då få kunde läsa eller skriva. Varje person kunde lätt förstå vad som fanns i byggnaden eller vem som ägde den: författaren hade alltid en fjäder, och sjömannen hade ett skepp. Senare tabletter började dyka upp som tjänade som en speciell charm för huset: citat från de heliga skrifterna, mottos berömde ägarens ära eller hans status. Det fanns också sådana invånare som närmade sig pedimentstenarna med humor: vanligtvis roliga ordskådar flauntade på dem.

Sedan 1875 började Amsterdam introducera numrering av hus, tabletter har tappat sin mening. Men de kan ses till denna dag. Så bara i Nederländernas huvudstad finns det cirka 850 pedimentstenar, och i hela landet finns det mer än ett och ett halvt tusen.