Goliatbyggare: varför bygger de största grodorna på planeten dammar?

Det visar sig att grodor inte är så primitiva varelser som det kan verka vid första anblicken. Bakom det enkla utseendet på en kallblodig slimmad varelse döljer ett mycket smart djur som inte bara kan fånga myggor och larver utan också bygga hydrauliska strukturer. Till exempel i Afrika, där den största grodan på planeten lever, upptäckte forskare ovanliga dammar som tydligt var av konstgjord ursprung. Forskare blev mycket förvånade över sådana byggnader, men ännu mer slogs de av det faktum att de byggdes av grodor.

Goliatgrodor fick medvetet ett sådant namn - de är verkligen enorma. Storleken på en vuxen når 34 centimeter med en vikt på 3,3 kilogram, vilket gör dem till den största på planeten bland släktingar. Dessa gigantiska amfibier bor bara en enda plats på jorden - i ekvatoriala Afrika, i skogen i sydvästra Kamerun, såväl som i regionerna i Ekvatorialguinea som gränsar till den. Det är fuktigt, och viktigast av allt, mycket varmt: i skogen är temperaturen konstant året runt, vilket bara är nödvändigt för utvecklingen av avkommorna till dessa enorma grodor. Dessutom finns det floder som de behöver så mycket med ett snabbt flöde där vatten är mättat med syre. Intressant nog föredrar denna art av grodor att inte stå sjöar och träsk, nämligen floden. Men trots dess livlighet och försiktighet blir denna art ofta rovdjur och lokalbefolkningens byte, som använder Goliatgrodor för mat. På grund av intensiv jakt sjönk antalet stora amfibier till kritiska nivåer, och arten listades i Röda boken.

En grupp internationella forskare åkte till en expedition till Mpula-flodbassängen i Kamerun för att bättre studera denna art av grodor och eventuellt hitta sätt att bevara goliathpopulationen. Här upptäckte biologer mer än 20 små dammar som tydligt gjordes av en rationell varelse. Och när ägg och små grodlar med Goliat upptäcktes i dessa dammar, fanns det ingen tvekan om att byggare och ägare av dessa dammar var geniala grodor. Små fördjupningar i flodens kustdel, åtskilda av stenar från huvudkanalen, ser ganska naturliga ut, men forskare kunde konstatera att stenarna var speciellt flyttade och att en del av jorden grävdes ut för att fördjupa det konstgjorda dammet.

Unga ryggfällar behöver en stabil och säker livsmiljö, och på floderna finns det ofta kraftiga stigningar i vattennivån. Dessutom skyddar ett isolerat damm avkommor från rovdjur. Dolda kameror installerade av forskare gjorde det möjligt att ta reda på att Goliat-grodor inte bara konstruerar mysiga dammar för deras avkommor, utan också tar hand om det, kommer till en reservoar och driver bort rovdjur. I mer än två månader har grodor varit på vakt i tur och ordning, vilket också är mycket sällsynt bland paddor, som vanligtvis inte oroar sig för deras avkommers öde.