I Ecuador upptäcktes en ny typ av glasgroda, där hjärtat är fullt synligt

En ny art av trädgrodor upptäcktes i Ecuador. De tillhör släktet av de så kallade glasgrodorna, som lever i Central- och Sydamerika och kännetecknas av genomskinlig hud på buken. Men i den nya arten, som kallades Hyalinobatrachium yaku, kan till och med ett mörkrött hjärta slå igenom huden!

Glas hjärta

Bild: vuxen hane Hyalinobatrachium yaku / Källa: J.M. Guayasamin et al

En ny art av glasgrodor når cirka 2 cm i längd, varav mer än en tredjedel upptas av huvudet. Det upptäcktes omedelbart på tre platser: i Amazonas lågland i Ecuador, i den nordöstra delen av landet och på en höjd av 300 till 350 meter. Dessutom var de två individerna lokaliserade på ett betydande avstånd på cirka 110 km från varandra. Detta antyder att Hyalinobatrachium yaku kan leva långt bortom dessa platser. Dessutom är trädgrodor i princip svåra att hitta.

Enligt forskare är det också ganska svårt att skilja en art av glasgrodor från en annan: de liknar varandra och alla har helt genomskinlig hud i magen och bröstet. Men ett helt synligt hjärta är ett mycket ovanligt tecken. Endast ytterligare två arter av glasgrodor från mer än 150 öppna har samma yttre egenskaper. "Nybörjaren" har också mörkgröna fläckar på huvudet och skiljer honom från andra. Och DNA-analys i allmänhet visade att dessa två inte var nära släktingar till honom.

Försiktig, ömtålig!

Glasgrodor upptäcktes redan 1872 i Ecuador. Men forskare fick snabbt reda på att de inte bara finns i olika delar av Sydamerika, utan också i Centralamerika, fram till Mexiko själv. Glasgrodor är mycket små: från 3 till 7,5 cm. De lever på träd i bergskogar, men föder upp nära vatten. När grodlarna kläcks från äggen som lämnas av sina föräldrar på bladen av träd och buskar direkt ovanför dammarna, dyker de omedelbart i vattnet och växer där.

Bild: Lynchs glasgroda / Källa: Ingo Arndt

Nya fynd tyder på att det fortfarande finns många arter av glasgrodor att upptäcka i regionen. Men detta kan förhindras av personen själv eller snarare av hans aktiviteter. Ecuadors planer på att utöka oljeproduktionsprojekt kan förorena lokala vattenföreningar och försämra grodans livsmiljö. Och byggandet av nya vägar hotar separationen och isoleringen av befolkningar, vilket ökar risken för deras utrotning, varnar forskare.