Vad var den senaste istiden på jorden

Pleistocene-eran började för cirka 2,6 miljoner år sedan och slutade för 11 700 år sedan. I slutet av denna era har den senaste istiden hittills gått, när glaciärer täckte stora delar av jordens kontinenter. Sedan jordens bildning började för 4,6 miljarder år sedan har åtminstone fem dokumenterade stora istiden gått över den. Pleistocen är den första eran som Homo sapiens utvecklades: i slutet av eran bosatte sig folk nästan över hela planeten. Vad var den senaste istiden?

Världsstor ishall

Det var under Pleistocen som kontinenterna bosatte sig på jorden på det sätt vi är vana till. Vid någon tidpunkt under istiden täckte islager hela Antarktis, de flesta av Europa, Nord- och Sydamerika samt små områden i Asien. I Nordamerika sträckte de sig över Grönland och Kanada och delar av norra USA. Rester av glaciärer från denna period kan fortfarande ses i vissa delar av världen, inklusive Grönland och Antarktis. Men glaciärerna “stod inte bara”. Forskare noterar ungefär 20 cykler när glaciärerna avancerade och retirerade, när de smälte och växte igen.

I allmänhet var klimatet då mycket kallare och torrare än idag. Eftersom det mesta av vattnet på jordens yta var isigt, fanns det lite nederbörd - ungefär hälften så mycket som idag. Vid toppperioder, när det mesta av vattnet frystes, var de globala medeltemperaturerna 5-10 ° C under dagens temperaturstandarder. Vinter och sommar lyckades dock varandra. Det är riktigt, i de sommarpengarna skulle du inte kunna sola.

Livet under istiden

Medan Homo sapiens började utveckla hjärnan i en svår situation med eviga kalla temperaturer för att överleva, uthärde många ryggradsdjur, särskilt stora däggdjur, också modigt de hårda klimatförhållandena under denna period. Förutom de välkända ullmammötterna, sabeltandade katter, gigantiska markslöja och mastodoner vandrade runt jorden under denna period. Även om många ryggradsdjur utrotades under denna period, bodde däggdjur på jorden under dessa år, vilket kan hittas idag: inklusive apor, nötkreatur, hjortar, kaniner, känguruer, björnar och medlemmar av hund- och kattfamiljen.

Det fanns inga dinosaurier, utom för några få tidiga fåglar, under istiden: de utrotade sig i slutet av kritan, mer än 60 miljoner år före Pleistocene-eran. Men fåglarna själva kände sig då bra, inklusive släktingar till ankor, gäss, hökar och örnar. Fåglarna var tvungna att tävla med däggdjur och andra varelser för begränsad tillgång till mat och vatten, eftersom mycket av det var fryst. Krokodiler, ödlor, sköldpaddor, pyton och andra reptiler levde också under Pleistocenperioden.

Vegetationen var sämre: i många områden var det svårt att hitta tät skog. Oftare hittades enskilda barrträd, såsom tallar, cypress och barlindar, såväl som några bredbladiga träd, som bokar och ekar.

Massutrotning

Tyvärr, för cirka 13 000 år sedan, utökades mer än tre fjärdedelar av stora djur från istiden, inklusive ylla mammuter, mastodoner, sabeltandiga tigrar och jättebjörnar. Forskare argumenterar i många år om orsakerna till deras försvinnande. Det finns två huvudhypoteser: mänsklig resursförmåga och klimatförändringar, men båda kan inte förklara planens utrotning.

Vissa forskare tror att det här, precis som med dinosaurier, inte kunde göra utan utomjordisk ingripande: nyligen genomförda studier visar att ett utomjordiskt objekt, eventuellt en komet på cirka 3-4 kilometer bred, kan explodera över södra Kanada, nästan förstöra den forntida stenålderskulturen, och också megafauna som mammuter och mastodoner.

Baserat på material från Livescience.com