Hur orange skal hjälper till att återplantera Costa Rica

Ibland leder slumpmässiga handlingar till mycket oväntade resultat. Vem skulle ha trott att de tusentals ton apelsinskal och massa som dumpades på ödemarken i Costa Rica National Park på 20 år kommer att göra denna plats till en frodig tropisk djungel? Kanske denna olycka kommer att öppna enorma möjligheter för återvinning av avfall och restaurering av forntida tropiska skogar.

Orange humör

Allt hände av en slump.

Under 1990-talet transporterade 1 000 lastbilar 12 000 ton skal och massa av apelsiner till den norra gränsen till Costa Ricas nationalpark, Guanacaste, som en del av ett avtal som tillverkats av en appelsinjuice Del Oro, en orange juice. 140 arter av däggdjur, mer än 300 fåglarter, cirka 100 arter av paddor och reptiler, mer än 10.000 insektsarter lever i Guanacaste.

Efter 20 år representerar platsen, som har blivit en "kyrkogård" för skalet, och den angränsande platsen, åtskild från den med en grusväg, två helt olika ekosystem. Å ena sidan är detta ett fält med flera torra träd här och där. Och å andra sidan - bevuxen djungel, som du bara kan passera genom att använda en machete. Forskare som har märkt sådana förändringar har medgett att detta skådespel "gjorde dem hjärna."

Ny chans för regnskogar

Forskare har länge varit oroliga för livsmedelsproduktionens påverkan på klimatförändringarna. Därför utvecklar de nya sätt att använda matavfall som annars skulle hamna i en deponi, där det kommer att sönderdelas till metan, en kraftfull växthusgas. Målet med dessa ansträngningar är att skapa nya produkter genom avfall, oavsett om det är mat, kläder, gödselmedel för gårdar eller - i detta fall - för skogen.

"Ett av de mest överraskande resultaten av studien var antalet, storleken och variationen av träd i det område som apelsinskalan tappades på. Forskare förväntade sig att främst gödningsmedel växte träd som Cecropia, en ny snabbväxande art som ofta växer längs vägarna. Men det visade sig att två av de vanligaste typerna av den nya regnskogen tillhör den gamla arten som växte i de gamla skogarna, och ett av fikonträdet var så stort att bara tre personer kunde ta tag i stammen ka.

Samtidigt kan forskare fortfarande inte förstå hur exakt apelsinskal hjälpte till att återställa skogen. Det finns en version att det var en synergi mellan undertryckandet av invasivt gräs och föryngring av mycket nedbrutna jordar. Denna hypotes stöds av det faktum att båda faktorerna påverkar återskogning i andra tropiska regioner.

Baserat på material från Popsci.com