Varför tyrannosaurier hade så små förpoter

Tyrannosaurier är en av de mest populära dinosaurierna och säkert de mest berömda rovdjur från förhistorisk tid. Deras imponerande utseende, kraftfulla käkar, imponerande starka ben kontrasterar ljust med små främre tassar, som vid första anblicken verkar helt värdelösa. Det finns många skämt och karikaturer i det här ämnet, men skämt är skämt, varför behöver den huvudsakliga dinosaurus åskväder sådana "stubbar" alls? Paleontologer har letat efter svaret på denna fråga i många år.

Armarna är för korta

Mer än 100 år efter upptäckten av T.Rex-arten vet experter fortfarande inte varför ett enormt djur, som nådde ungefär 12 meter i höjd, hade framdelar som inte var mycket större än en vuxen. Om händerna var svaga, utan speciella muskler, skulle den enklaste förklaringen vara tanken att de inte behövs alls. Emellertid hävdar flera studier att en vuxen dinosaurie skulle kunna lyfta mer än 100 kg med varje bicep genom att bedöma efter muskelärren som lämnats på benen hos tyrannosaurierna.

Detta är dock inte så imponerande som det verkar, mot bakgrund av massan av dinosaurien själv, som kan uppgå till 8 ton. Det är som om en person på 90 kilo skröt att han kunde lyfta en 1 kg hantel för biceps. Det vill säga, i armbrytning skulle en tyrannosaurus besegra en man, men mot bakgrund av hans återstående förmågor är hans förpoter knappast stolta.

Baserat på detta kom flera experter till slutsatsen att frambenen på en tyrannosaurus antingen var värdelösa eller sällan användes. Men inte alla paleontologer tycker det: vissa tror att små lemmar har blivit utmärkta jaktverktyg för rovdjur.

Mycket fin motorisk kompetens

För flera år sedan studerade forskare noggrant benen i tyrannosaurernas förben och fann spår av skador och sprickor på dem. Detta antyder att framdelarna periodvis exponerades för stark påverkan. Den mest troliga förklaringen till detta är att T. Rex använde sina tassar för att ta ett stort, kraftfullt byte. Ett sådant byte kunde lätt bryta benen hos en köttätande dinosaurie, eller åtminstone riva ihop flera muskler.

Enligt en annan version använde tyrannosaurier sina fötter för att skjuta sig från marken och stå på fötterna efter ett fall. Det är också möjligt att dessa korta tassar var användbara i fängelse.

Tyvärr finns det för närvarande inte tillräckliga bevis för att slutgiltigt motbevisa eller bekräfta någon av dessa teorier. Det finns emellertid en sak som vi med säkerhet kan säga om de små frambenen i tyrannosaurusen: de var inte en anomali.

Flera arter av stora rovdinosaurier bodde på jorden, som hade förpoter för små för sina kroppar. Faktum är att nära släktingar till en tyrannosaurus passade till denna beskrivning - till exempel den asiatiska Tarbosaurusen och den nordamerikanska Daspletosaurus.

Många kända rovdjur med små förben var dock inte nära släktingar till tyrexer. Det vill säga, naturligt urval har flera gånger bevarat denna funktion i olika arter. Så det var nödvändigt för något. Och för vad - återstår att se.