Vad lekte de gamla romerska barnen med

Vi vet redan mycket om den antika romerska civilisationen. Detta stöds av historiska kroniker och många arkeologiska fynd. Men svaren på några frågor saknas fortfarande. Till exempel, hur hade barn kul i det antika Rom? Särskilt de som var tvungna att leva i militära garnisoner med sina föräldrar. Som visas av utgrävningarna av ett romerskt fort som heter Vindolanda, som upptäcktes söder om Adrian-muren, älskade sådana barn aktiva spel och sprang glatt runt fortet med träsvärd.

Militära leksaker

Vindolanda Fort ligger söder om den berömda Adrian Wall. Denna 117 km långa defensiva befästning byggdes av romarna under kejsaren Hadrian under åren 122-128 i norra Storbritannien för att förhindra attackerna av Picts och Brigants från norr. Garnisonen ligger i moderna Northumberland, England, men för 2000 år sedan var den belägen på det norra gränsen till det romerska imperiet.

Det var här som arkeologer som upptäckte kavalleriets kaserner i sommar fann två leksaker av trä, ett med en polerad sten i hålet. Ett team av forskare upptäckte leksaker efter att ha lyft stenfundament från en senare återuppbyggnad av fästningen. Under dem fann de fuktig, svart, anoxisk jord, vilket skapade utmärkta förhållanden för att bevara artefakter.

Arkeologer har upptäckt resterna av övergivna stall, bostadsområden och eldstäder i det militära komplexet. I dessa rum hittade teamet pilar, skyltar med text, läderskor, kammar och stilettos. I nästa rum fanns också två perfekt bevarade järnsvärd, ett med en krökt spets.

Vandrarhem Adrian

Vindolanda Fort byggdes i slutet av det första århundradet e.Kr., det vill säga innan Hadrians mur byggdes för att stärka gränsen mellan Romerska riket och de oöppnade brittiska stammarna i norr. Forskare uppskattar att mer än 1 000 soldater med flera tusen kvinnor, barn, slavar och befriade bodde i garnisonen.

Det faktum att ett sådant brokigt företag befann sig i fästningen bevisas inte bara av leksakssvärd utan också av dam- och barnskor. Samtidigt var kasernerna trångt och var troligen tilltäppta med "läder, rostig rustning, svett, träkol och rök", liksom hundar och hästar, antyder arkeologer.

Vindolanda är också känt för sin samling av hundratals handskrivna vykortstorlekar som arkeologer började hitta på 1970-talet. Dessa dokument är sällsynta bevis på vardagen i garnisonen: från förfrågningar om mer öl och inbjudningar till en födelsedagsfest till mer byråkratiska frågor som arbetsuppdrag och militära kampanjer. Samlingen innehåller till och med ett av de äldsta exemplen på kvinnors handskrift på latin, i korrespondens mellan två militära befälhavares fruar.