Vem att vara vänner mot: den geniala föreningen av myror och träd

Låt oss resa kort till Afrika och observera det intressanta samarbetet mellan myror och träd mot den tredje representanten för vilda djur. I detta fall fungerar en giraff som regel som en förlorare. Föreningen av akacier och myror, å ena sidan, dikterade av nödvändigheten av överlevnad, och å andra sidan av existensens bekvämligheter, väcker forskare från hela världen intresse och fungerar som material för olika experiment.

På expanserna av den afrikanska savannen är det inte så lätt att hitta en saftig växtmat, särskilt under en torka. Växtätare överlever som de kan, och giraffer i detta avseende är inget undantag. Många arter av akacia, anpassade till livet i ett halvtorrt klimat, är en idealisk mat för en giraff.

Rimlig natur belönade dem med en lång nacke och höga ben, som hjälper dem att nå de översta trädgrenarna och njuta av färska löv. Men medan giraffen växte i halsen, stod inte heller utvecklingen av träd stilla. Acacias har förvärvat taggar, spikar och krokar som gräver in i djurens hud, och i bladen hos många arter finns det ett högt innehåll av tanniner - växtgifter som har en skarp smak och gör sina blad oattraktiva. Giraffer svarade med tjock saliv, ett speciellt ämne i levern som hjälper till att minska effekterna av gifter, liksom en överraskande mobil tunga, som gör det möjligt att på mästerligt sätt plocka löv och undvika möten med törnen.

Och idag kan vi observera vad som kallas symbios i biologin - en form av ömsesidigt gynnsam samexistens av två organismer. För att hjälpa akacia kom myrorna av arten Crematogaster mimosae, som bor precis i trädkronan. På akaciaträd, i baserna av torn och grenar finns det speciella förtjockningar där myror gör hålor och passager. Rätt på trädet bor de, föder upp och till och med finner mat. Speciellt för sina små vänner avger akacia växtnektar i slutet av blad, som myror äter. Och med inneslutning av giraffer och andra växtätare, börjar myrorna, som om de väcks av larm, våldsamt attackera fienden och tvinga honom att dra sig tillbaka. Således förblir akacian intakt, myrorna har trött på sitt eget bostadsområde, och du kan inte avundas bara en giraff i hela denna situation. Han måste leta efter andra, mindre kunniga växter.

Men en intressant bild observerades av forskare i en av Kenyas nationalparker. Acacia arter Acacia drepanolobium sambor här med myrorna som skyddar dem. Men i frånvaro av stora växtätare under flera år på platser där akacier växer, bryts ömsesidigt gynnsamma band. Vissa akacior var inhägnad med specialnät som inte tillät giraffer, elefanter och andra växtätare att närma sig dem. Och det är vad forskarna lyckades ta reda på. Träd som inte lider av överätande, bildar mindre ofta uppblåsningar och förtjockningar som är lämpliga för myror att bebos, och utsöndrar inte så mycket läcker nektar, så älskad av insekter. Vissa insekter lämnade så småningom träden, och de återstående planterade bladluskolonier för sin egen mat, vilket negativt påverkade trädens tillväxt och utveckling. Evigt, verkar det som om, vänskap blev intakt på bara 5-10 år efter experimentet.

Ett liknande experiment genomfördes av forskare för att avgöra hur utrotningen av stora växtätare kommer att påverka akacia och myror. Denna process blir tyvärr katastrofal i Afrika. Således har forskare funnit att världen omkring oss är mycket mer ömtålig än vi tror. Att störa naturen, misstänker en person ofta inte ens hur subtila förbindelser finns mellan invånarna i planets levande värld och hur lätt det är att leda till förstörelsen av balansen som bildats under årtusenden.