Zavadovsky Island: ett paradis för en och en halv miljon "brittiska subjekt"

Denna otroligt orörda ö ligger mellan Antarktis och Sydamerika. Det finns inte ett enda träd eller buske, och vulkanen som tornar sig i väster är den enda naturliga attraktionen på ön Zavadovsky. Istormar blåser ständigt i denna del av Atlanten, och 1,5 miljoner antarktiska pingviner är en av de få arter av djur som gillar detta ogästvänliga landområde, bestående av lava och aska.

Ön Zavadovsky upptäcktes av ryska resenärer, medlemmar i Antarktisekspeditionen 1819 under ledning av Faddey Faddeevich Bellingshausen. Han fick sitt namn efter Ivan Zavadovsky, löjtnant och kapten på fartyget "Vostok".

Tillsammans med honom upptäckte expeditionen två angränsande öar, som fortfarande har ryska namn: Vysoky och Leskova. Alla tillhör södra Sandwichöarna skärgård, som upptäcktes av den berömda James Cook 1775, men han kringgått de tre norra öarna. Skärgården utsågs till en engelskman till hedern av John Montague, jarlen av Sandwich, som var den första lorden för det brittiska admiralitetet. Förresten, en smörgås "smörgås" uppkallades också efter honom, som var ett favorit mellanmål av greven.

Området Zavadovsky Island är bara 25 km2, det ligger i norra delen av skärgården, som idag är en koloni av Storbritannien. I själva verket är detta den övre delen av berget Kerry, som står högt ovanför vattnet. Hans sista utbrott registrerades i början av XIX-talet, men han släpper regelbundet puffrök, som om han påminner alla som ön är skyldig världen.

Tack vare vulkanen har ön Zavadovsky utseende som orört land, som just har stigit upp från havets djup. Det finns inga träd eller buskar, även gräset växer inte här. Endast mossor och lavar kan överleva i detta hårda land som blåses från alla sidor av iskalla vindar. Öns höga kust består av basalter och själva ytan är täckt med grå vulkansk aska.

Dekorationen på denna ö är den största kolonin av antarktiska pingviner på planeten. Det finns cirka 1,5 miljoner av dessa fantastiskt härdiga fåglar. Pingviner är mycket bekväma här: det finns mycket mat i det omgivande vattnet, och det finns nästan ingen snö på själva ön. Faktum är att värmen som kommer från tarmarna på jorden värmer upp ytan på ön, så livet vid vulkans fot verkar inte lika hårt för pingvinerna som för deras släktingar i Antarktis. Sådana gynnsamma förhållanden har lett till att pingviner känns bra här och deras koloni blomstrar. Antarktis fulmar och pinnipeds lever också på ön.

Konstigt nog besöker inte bara biologer och meteorologer ön. Turistbåtar kommer hit en eller två gånger om året som en del av en resa till South Sandwich Islands. Den obebodda ön har varit tillgänglig för besökare sedan 1982. Naturligtvis finns det ingen infrastruktur, hotell eller stränder. Men resenärer lockas inte här. Storheten av den orörda naturen, en vulkan omgiven av dis och söta, naiva pingviner, alltid godmodig träffar människor - det är vad turister som reser till Zavadovsky Island vill se.