Kinesiska genetiker klonade primater, nästa i rad dinosaurier, mammuter och människor

För inte så länge sedan spridda sensationella nyheter runt om i världen: kinesiska genetiker höjde två makakkloner med samma teknik som fåren Dolly fick. Enligt forskare är detta den första sådan framgång inom området kloning av primat.

Avancerad kloningsteknik har utvecklats av forskare från Center for the Study of Primates vid Institute of Neurophysiology (Shanghai). Två javanesiska makaker föddes med hjälp av en surrogatmor, och i dag är deras ålder 8 och 6 månader. Zhong Zhong och Hua Hua har exakt samma DNA. Anslutningsvävnadsceller fungerade som en DNA-donator för beredningen av tvillingar.

Eftersom Dollys får erhölls genom kloning i Skottland 1996 har forskare inte slutat förbättra denna metod. Det bör noteras att Dolly fåren var det första däggdjuret som klonades med kärnan i en vuxen somatisk cell snarare än med användning av bakterieceller. Det ursprungliga djuret var redan dött när Dolly dök upp, och dess biologiska material lagrades i flytande kväve. Efter en tid framträdde en vetenskaplig motbevisning att Dolly faktiskt ärvde genomet av två mödrar, och därför inte är en genetisk klon. Hur som helst, levde fåren Dolly ett relativt kort liv. Vid fyra år gammal började hon ha hälsoproblem, och vid 7 år gammal dog hon, medan hennes släktingar vanligtvis lever upp till 10-12 år. Dolly måste avlivas på grund av obotliga sjukdomar, vilket var anledningen till vetenskapliga diskussioner.

En del forskare var av den versionen att ett klonat fårs tidiga död inte är mer än en kombination av ogynnsamma omständigheter. Andra tror att det var det ovanliga sättet på vilket Dolly föddes som orsakade hennes död. De tror att klonade djur från början är mindre benägna att leva bra.

Efter Dolly klonades flera fler däggdjur: får, hästar, hundar, katter och tjurar. Alla hade normal hälsa och gav forskare hopp om att kloning av däggdjur snart kunde tillämpas på primater, människans närmaste släktingar. Men det var med genetikernas primater som misslyckanden länge förföljde. Och nu, när kinesiska forskare lyckades klona makaker, öppnade nya perspektiv inför vetenskapen. Enligt kinesiska genetiker kommer kloningsprimater att hjälpa till i studien av många mänskliga genetiska sjukdomar, liksom immunstörningar.

Men problemet med kloning ligger inte bara i att förbättra själva tekniken utan också i den etiska sidan av denna process. Till exempel orsakade Dolly mycket utseende en kontroversiell reaktion i samhället. Vissa trodde entusiastiskt att detta var ett vetenskapligt genombrott som skulle göra det möjligt för mänskligheten att lösa många viktiga problem, medan andra tvärtom var oroliga för genetikernas experiment.

En särskild ståndpunkt togs av samhället när det gäller eventuell mänsklig kloning. Enligt de flesta experter kommer mänsklig kloning att leda till juridiska, etiska och religiösa problem. Av denna anledning är mänsklig kloning för närvarande förbjuden i många utvecklade länder och straffrättsligt ansvar för brott mot detta förbud. I Ryssland gäller den federala lagen om tillfälligt förbud mot mänsklig kloning, som antogs 2002.

I samband med förbudet har förfarandet i sig inte förlorat utsikterna. Forskare hoppas att det med hjälp av kloning kommer att vara möjligt att besegra sjukdomar och återuppliva utrotade djurarter: dinosaurier, sabertandiga tigrar, mammuter och några andra. Men många förstår att det slutliga målet med att utveckla denna teknik ändå är exakt mänsklig kloning.