Män eller klimat: vem är ansvarig för den sista globala utrotningen av megafauna

Forskare kan fortfarande inte enas om vad som orsakade storskalig utrotning av stora däggdjur, som började för cirka 130 tusen år sedan. Mammoter, ylla noshörningar, sabeltandiga tigrar och många andra djur är för evigt i det förflutna. Ett antal forskare tror att orsaken till den omfattande nedgången i djurarter var skarpa klimatförändringar, medan andra skyller personen för allt, vilket indikerar att våra förfäder jagade stora däggdjur framgångsrikt och påverkade deras antal betydligt.

Den sista massutrotningen av representanter för djurvärlden på vår planet inträffade under Cenozoic, i dess kvartär. Forskare konstaterar att utrotning drabbas mer av stora djur, vars vikt överskred 40-45 kg. Stödjare av den antropogena faktorn, som förlitar sig på paleontologiska data, indikerar att utrotningen av stora arter accelererade efter bosättningen av primitiva människor. Ursprungligen försvann djur från olika viktkategorier jämnt, men med tillkomsten av jägare började stora företrädare för faunan dö ut snabbare, och det bör noteras att denna process fortsätter till denna dag.

Stora djurpopulationer har hela tiden varit mer sårbara än små raser. De behöver mer matresurser, och de är mer sårbara för rovdjur i samband med att de har en annan avelsmekanism. Stora djur tar med sig små avkommor, vanligtvis 1-2 ungar, som kan garanteras foder och som är mer benägna att överleva till vuxen ålder. Av denna anledning, i fallet med en minskning av befolkningen, kommer befolkningen att ta lång tid att återhämta sig.

Men stora djur tidigare geologiska epoker dödade mer aktivt i jämförelse med mindre arter. Förespråkare för den klimatiska orsaken till utrotningen av megafauna under den kvartära perioden pekar på detta faktum som ett argument. Till exempel gav dinosaurier, som är enorma reptiler, också plats för sina mer blygsamma släktingar.

Nyligen har fler och fler uppgifter dykt upp som tyder på att den avgörande faktorn för utrotning av djur var bosättningen av människor. Under den sena Pleistocene (för 125-70 tusen år sedan), när neandertalarna var utbredda i Europa, var det just stora djur som började råda bland utrotade arter av fauna. Enligt paleontologer led Amerikanas och Australiens megafauna mest. I kvartären försvann 70-80% av alla djurarter här, vars vikt överskred vikten av 1000 kg. Medan i Europa och Asien dödade cirka 50-60% av arten, och Afrika, de minst drabbade, förlorade bara 16%. Forskare tillskriver detta att Afrikans djur var väl bekanta med förfäderna till människor, var försiktiga med dem och upplevdes som rovdjur. Samtidigt var arterna på den amerikanska kontinenten och Australien, som beboddes av människor för cirka 70-20 tusen år sedan, inte färdiga att träffa de skickliga jägarna i Pleistocene.

Troligtvis har både klimatförändringar och antropogen effekt påverkat utrotningen av Pleistocene megafauna. Dessa negativa processer ägde rum samtidigt och fick gigantiska däggdjur att försvinna från jorden för evigt.