Chauvet grotta i Frankrike: ett unikt galleri av paleolitiska konstnärer

Frankrike är en av de få platserna på jorden där fantastiska grottmålningar av forntida människor har bevarats i flera grottor. En av dessa är den unika Chauvet-grottan i den pittoreska dalen i floden Ardeche i södra landet. På grund av den stora volymen välbevarade ritningar ingår denna grotta i listan över UNESCO: s världsarvslistor och är under skydd av den franska staten.

Chauvet-grottan upptäcktes relativt nyligen, 1994, av tre franska cavers. Fram till denna tidpunkt visste ingenting om det av anledningen till att ingången till grottan var full av stenar i forntiden. Enligt forskare bodde människor som hör till Aurignacian-kulturen i denna grotta för ungefär 33 - 37 tusen år sedan, och den uppskattade åldern för de äldsta ritningarna är 33-30 000 år.

Chauvet Cave är ett omfattande nätverk av korridorer och hallar med en total längd på cirka 500 meter. De gamla invånarna lämnade mer än 300 olika ritningar på sina väggar. Huvudpersonerna i målningarna av forntida konstnärer var vilda djur som levde under istiden: grottlejon, bison, noshörningar, tarpans, björnar. Speciellt finns det många bilder av noshörningar i Chauvet, här är de äldsta av teckningarna av detta djur upptäckt på jorden.

Förutom stenmålningar, fantastiska i sin skönhet och bevarande, hittades fotspår av ett barn och en djurfamilj av hundar, en varg eller en hund i Chauvet-grottan. Enligt arkeologer är spåren som hittades det äldsta beviset på domstolningen av vargar. Många ben som hör till björnarna hittades också i grottan.

För att skydda det unika arvet beslutades att stänga åtkomst till grottan. Forskare fruktar att i en grotta, som länge har isolerats från omvärlden, där dess eget speciella mikroklimat har bildats, kan irreversibla förändringar inträffa. Ritningar kan också drabbas av turister som är angelägna om ära och lämnar sina vittnesmål bredvid verk av forntida mästare. Av dessa skäl får besökare inte komma in i grottan, och forskare har möjlighet att stanna i grottan under en extremt begränsad tid.