I atmosfären i Saturn finns det en jättevirvel med regelbunden hexagonal form

På ytan av Saturnus sker konstiga processer, som astrofysiker inte kan hitta. Hexagonala virvlar har redan kallats för ett atmosfäriskt fenomen, och de senaste uppgifterna från Cassini-apparaten lägger bara till eftertanke.

Forskare uppmärksammade en konstig atmosfärisk bildning på nordpolen i Saturn efter bilder tagna från Cassini-omloppet. Diametern på en enorm virvel i form av en hexagon är 25 000 kilometer. Gasflöden roterar ständigt, och som astrofysiker tror kan höjden på detta atmosfäriska system vara 100 kilometer.

För första gången fångades denna sexkantiga virvelvind av de interplanetära stationerna Voyager-1 och Voyager-2 redan på 80-talet av förra seklet. Men eftersom bilderna var små och inte täckte alla skalor för vad som hände på Saturnus, var ingen särskilt uppmärksam på dessa ramar. Och först när Cassini-apparaten överförde bilder från ytan av nordpolen i Saturn till NASA, jämförde forskare tillgängliga data och kom till slutsatsen att detta är en stabil atmosfärisk formation som har funnits på gasjättens yta i mer än ett år.

Forskare kunde ta reda på att rotationsriktningen för den sexkantiga virvelen sammanfaller med rotationsriktningen för själva planeten, och det antogs också att denna virvel är säsongsbetonad. Experter från Oxford University genomförde experiment för att simulera atmosfäriska processer vid nordpolen i Saturnus. De lyckades få virvelens önskade sexkantiga form, men orsaken till dess förekomst och den exakta verkningsmekanismen är fortfarande inte klar.

Enheten "Cassini" före döden lyckades överföra en hel del bilder och annat material, vars avkodning fortfarande pågår. NASA-experter hoppas att de snart kommer att kunna lösa mysteriet om detta fenomen som finns på den avlägsna gasjätten.