Centralia: Amerikansk spökstad som har bränt kol i över 50 år

Vägarna till denna stad är blockerade, varningsskyltar finns överallt och luften luktar rök och gas. Nästan alla invånare lämnade Centralia, och till och med USA: s posttjänst berövade indexet och levererar inte korrespondens här. Och allt eftersom kol har bränt under staden i flera decennier kan ingen lägga ut det.

Staden Centralias historia, som ligger i delstaten Pennsylvania, liknar på många sätt dussintals andra bosättningar vars invånare deltog i kolbrytning. Staden grundades i mitten av XIX-talet efter upptäckten av deponering av detta fossila bränsle, och de flesta av dess invånare arbetade i gruvor som låg både i själva staden och i dess omgivningar. Trots det faktum att befolkningen i Centralia, även under välståndstider, inte översteg mer än 2 000 människor, hade denna gruvstad allt för ett bekvämt och lugnt liv. Flera butiker, skolor arbetade här, hade egna teatrar, kyrkor och en järnväg fungerade. Men allt förändrades efter en löjlig incident.

1962 hittades kol sömmar i utkanten av staden. De flesta tenderar att skylla brandmän som gjorde skräpsamlingen på stadsdumpen. Avfallsförvaringsplatsen låg i en öppen grop av en begagnad kolgruva. Brandmän på stadens råd begärde deponin, och när huvuddelen av soporna brände ut släckte de lågan. Stadsmyndigheterna hade tidigare använt sig av denna metod för avfallshantering, så branden i den tillbringade gruvan var enligt deras åsikt inte något farligt. Men den här gången kom situationen ur kontroll: de nedre, djupare skikten av skräp tog eld, och branden spriddes gradvis till kol sömmar belägna nära ytan. Enligt en annan version fick stadsdumpen eld från en övergiven cigarettstump och brandmännen var inte skyldiga i det här fallet. Hur som helst, började lågan gradvis spridas djupt in i jorden och drog fler och fler nya kolskikt in i den underjordiska elden.

Stadens myndigheters åtgärder ledde inte till positiva resultat. De försökte lokalisera elden, men den underjordiska elden var inte så lätt att släcka, och i fallet med Centralia var det omöjligt.

Några år senare, när stadsbefolkningen började klaga på dålig hälsa, byggnader och till och med människor började kollapsa under marken, och bensinstationsägare täckte sin verksamhet på grund av rädsla för en explosion, blev det tydligt att invånarna i Centralia behövde flytta. I mitten av 80-talet av förra seklet lämnade de flesta invånare staden, men det fanns de som ville stanna.

Och i mer än 30 år kan staden Centralia betraktas som nästan obebodd. Extreme resenärer är ofta här, och staden blev till och med en av platserna för filmningen av den populära vetenskapliga filmen som beskriver livet på vår planet efter att mänskligheten försvann. Asfaltvägar har förstörts på platser, rökrök kommer ut genom vägbanan, de flesta husen har demonterats och tagits ut, och bara i byggnaden i en av kyrkorna finns det fortfarande tjänster, tydligen för de få människor som utgör den officiella befolkningen i staden.

Enligt experter kan denna okontrollerbara underjordiska brand fortsätta under obegränsad tid tills bränslet tar slut - kol i närheten av Centralia. Experter uppskattar tändningsområdet till 1,6 kvadratkilometer, och dess djup är svårt att bedöma. Det är anmärkningsvärt att i delstaten Pennsylvania, rik på kolavlagringar, finns det flera fler sådana underjordiska bränder, som inte heller kan släckas. Tyvärr, i utvecklingsländer, såsom Indien och Kina, är situationen med underjordiska bränder mycket värre: det finns dussintals fall av antändning av kolsömmar som inte kan släppas ut. Allt kompliceras av det faktum att flyttningen av tusentals människor kräver betydande medel, så invånarna i rökande byar fortsätter att bo i sina hem, varje dag med risk för att drabbas av en kollaps.