Fyra tossar och en bagageutrymme i form av en näbb: hur elefanternas gamla förfäder såg ut

Moderna elefanter har ett mycket enastående utseende jämfört med andra däggdjur, men deras förfäder såg ännu mer original ut. Det mest intressanta är att några av dem levde inte för miljoner år sedan, utan bara för flera tusen år sedan, och antagligen var antika människor involverade i deras försvinnande. Så vi erbjuder en titt på intressanta djur från tidigare epoker - de närmaste släktingarna till moderna elefanter som tillhör proboscisgruppen.

Enligt moderna uppfattningar om utvecklingen av proboscis var den gemensamma förfäder till alla levande elefanter Merkurius. Kviksølv (även Merkurius eller Moriterium) var cirka 1,5 meter högt och levde för 40–30 miljoner år sedan.

En annan representant för proboscis, som också levde under denna tidsperiod, kallades barium.

Nästa länk i utvecklingen var phiomy, som hade två par tänder och hade ett mycket skrämmande utseende, liksom mer vackra paleomastadoner. Restarna av dessa två arter går tillbaka över 23 miljoner år.

Dessa två arter ersattes av mycket ovanliga deinoterier (även dinoterier), vars utseende inte heller kan kallas bekant för moderna människor.

Parallellt med deinoterierna bodde homoterier, som hade två par brädor och blev utrotade för cirka 3-5 miljoner år sedan.

Inte mindre intressant var platibelodonerna som levde för cirka 4-15 miljoner år sedan och de liknande gnatobelodonerna som dog ut för cirka 10 miljoner år sedan.

Men stegotetrabelodon hade också två par brädor, vilket gav det ett mycket formidabelt utseende. Trots detta ser det mycket ut som moderna elefanter, även om det har dött ut länge - för cirka 4 miljoner år sedan.

Bland proboscis, som utrotats för inte så länge sedan, kan vi namnge företrädare för familjen homfoterium. På senare tid, för cirka 15-11 tusen år sedan, vandrade dessa elefanter släktingar i Sydamerikas vidsträckta. Så utifrån de hittade resterna såg Cuvieronius jämförbar i storlek med moderna afrikanska elefanter. Forskare tror att det försvann till följd av klimatförändringar och jakten på Paleo-indierna.