Det var inte möjligt att rädda Aral, oavsett om de kan rädda Balkhashsjön

Denna unika sjö, som ligger i sydöstra Kazakstan, består av två delar: färsk och salt. I tusentals år saknar sjöens ekosystem som har bildats under ett torrt klimat i dag vatten. Forskare är rädda för att Balkhasjsjön snart kommer att upprepa Aralhavets öde under den nuvarande regimen för vattenanvändning i regionen.

Balkhashsjön är en stor stängd sjö med en yta på mer än 18 000 kvadratkilometer. Dess unikhet ligger i det faktum att behållaren har en flaskhals som bildar en naturlig bro. Detta är Saryesikhalvön, som sträcker sig djupt i sjön och gör det svårt att byta vatten mellan de västra och östra delarna av Balkhash.

Den östra delen har stort djup och brackvatten i kemisk sammansättning. Den västra delen av Balkhash är tvärtom grunt och nästan färskt, vilket säkerställs av tillströmningen av Ili-flodens vatten. Trots att Balkhash ligger på halvökenens territorium, matas det av stora floder som bildas när glaciärerna smälter i de närliggande bergen.

Ili-floden är den viktigaste bifloden till Balkhash, som ger cirka 75-80% av det totala årliga flödet. De återstående stora bifloderna, som Karatal, Aksu och Lepsy, strömmar in i den östra delen av sjön. Men trots att sjön helt ligger på Kazakstans territorium sträcker sig dess avrinningsområde utöver dess gränser, och delvis relaterade till de problem som har uppstått med sjön under de senaste decennierna.

Cirka 15% av sjöns avrinningsområde, inklusive de övre delarna av Ili, ligger i Kina. Den växande befolkningen i den autonoma regionen Xinjiang Uygur behöver mer vatten, varför Kina drar tillbaka en del av floden Ili för sina behov.

Dessutom används floden Ili flod aktivt i själva Kazakstan. På floden tillbaka på 70-talet av förra seklet organiserades Kapchagai-reservoaren med samma vattenkraftverk. Fyllningen ledde till att en stor volym vatten drogs tillbaka, vilket negativt påverkade Balkhash-ekosystemet. Efter organiseringen av reservoaren på huvudfloden började vattennivån i sjön, som redan sjönk under hela 1900-talet, att falla ännu snabbare. Sjöns område började minska, särskilt i den grunda västra delen.

Med tanke på det faktum att Kina planerar att öka mängden vattenuttag från Ili från de befintliga 14,5 kubikmeterna. km minst upp till 45 kubikmeter. km kommer den beroende Balkhash att förlora en betydande mängd vatten. Kazakstan använder också aktivt Ili-flodens vatten för att leverera vatten till sydöstra delen av landet. I samband med ovanstående fakta fruktar ekologer att Balkhash snart kommer att upprepa Aralhavets öde. Trots ansträngningarna från den kazakiska sidan har det ännu inte varit möjligt att komma överens med Kina om ömsesidigt gynnsam användning av flodflödet.