Astronomer har hittat jordens påstådda syster nära stjärnan i Barnard

Rymdforskare lämnar inget hopp om att upptäcka tecken på utomjordisk civilisation på andra planeter, eller åtminstone levande organismer och vatten. Och nu kan upptäckten av en annan planet liknande Jorden möjligen föra astronomer närmare detta mål.

En planet som påstår sig vara livets bärare kretsar kring stjärnan i Barnard. Denna stjärna tillhör kategorin röda dvärgar och ligger i konstellationen Ophiuchus endast på ett avstånd av 5,96 ljusår från Jorden. Barnardstjärnans massa uppskattas till cirka 17% av massan i vår sol, och radien överskrider inte 1/5 av solens radie.

Speciellt för sökandet efter jordliknande planeter nära stjärnorna närmast vårt solsystem organiserades Pale Red Dot-projektet. Inom dess ramverk genomförde europeiska astronomer observationer från La Silla-observatoriet i Chile och fann tecken på att stjärnan Barnard har en satellit som har liknande parametrar som Jorden. Det är intressant att tidigare astronomer redan meddelade upptäckten av satelliter i stjärnan i Barnard, men senare erkändes detta som ett misstag och stjärnan berövades satelliter. När det gäller den nya upptäckten har forskare tillräckligt med bevis för att satelliten existerar.

Forskare har noggrant studerat arkivmaterial relaterade till observationer av den röda dvärgen och jämfört dem med de senaste uppgifterna som har samlats in under de senaste två åren. Som ett resultat av detta upptäcktes en planet som kretsade kring stjärnan i Barnard, eller snarare, inte själva planeten, utan många tecken som tyder på dess existens. Planeten avlägsnas från dess ljus på ungefär samma sätt som Venus är från solen och gör en revolution runt stjärnan i Barnard på 233 dagar. Men dess massa överstiger jordens massa med 3,5 gånger, vilket gör att vi kan tillskriva den till kategorin ”superjord”. Trots att den nya planeten är närmare sin stjärna än jorden, är temperaturen på ytan cirka minus 170 grader Celsius. Anledningen till en så stor skillnad ligger i det faktum att Barnard-stjärnan i sig är mycket sämre än vår sol och inte kan ge värme till sin satellit. Men om superjorden har en atmosfär som består av växthusgaser, kan den vara mycket varmare på ytan, och därför kan liv existera. Nu kan forskare bara vänta på ny data som kan erhållas genom kraftfulla teleskop och flygplan, som kommer att lanseras inom en snar framtid.