Hur Olkhon-vallen vid Bajkalsjön blev offer för orimliga turister

Baikalsjön är en mycket populär turistattraktion. Vackra landskap och sjöns unika lockar många ryska och utländska turister. Men överdrivet rekreationspress på kustområdet och Baikalöarna påverkar redan de lokala ekosystemens tillstånd. Och vi talar inte bara om föroreningar av sjön själv, utan också om skador på vilda djur. Turismens överdrivna aktivitet på Baikal nationalparkens territorium har lett till det faktum att den unika däggdjursarten är på väg till utrotning.

Olkhon-vallen lever uteslutande på öarna i Baikal-sjön och i en smal kuststrimla, det vill säga den är endemisk för detta område. Men under de senaste decennierna har detta söta djur från gnagargruppen blivit mycket sällsynt. Forskare som studerar befolkningen i Olkhon voles beklagar att antalet denna vole har minskat kraftigt. Där detta djur hittades i överflöd för 50 år sedan, är det idag inte möjligt att upptäcka ens spår av gnagare. Men hur kan detta hända i ett skyddat naturområde?

Konstigt nog, men enligt forskare var en av orsakerna till att voladerna försvann turistarna, eller snarare deras önskan till varje pris att bygga olika former från Baikal-stenar. Faktum är att Olkhon-vallen lever uteslutande i stenar, i öppna trappområden eller under sällsynta träd. Närvaron av steniga mikrolandskap är en förutsättning för att framgångsrika existenser av voles ska vara. Gnagare bygger minkar i dem och lägger passager där de flyr från rovdjur, ordnar trosor och föder upp. En stenbank för voles är en hel värld, sin egen speciella värld, varje ingripande som leder till sorgliga konsekvenser. Naturligtvis inser turister som bygger stenpyramider knappast att de genom sina handlingar förstör den naturliga livsmiljön för den röda bokens endemiska arter.

Voles kan hjälpa till att återställa sin naturliga livsmiljö. För detta ändamål demonterar miljöaktivister och frivilliga regelbundet de stenstrukturer som finns kvar av turister, samt bedriver utbildningsarbete bland turistguider och instruktörer och förklarar för dem alla farorna med sådana "religiösa byggnader". Dessutom arbetar forskare med att föda upp denna art i fångenskap för att frigöra gnagare i deras naturliga livsmiljö i framtiden.

Miljövårdare fruktar att om Olkhon-vallen försvinner från Baikalöarna kommer det att få oåterkalleliga konsekvenser för lokala ekosystem. De är de enda däggdjursarterna på öarna och livnär sig också av gräs och spelar en viktig roll i processen med markbildning i denna steniga region. Det är svårt att föreställa sig vad öarna kommer att förvandlas om vallen försvinner, men forskare hoppas att detta inte kommer att hända.