Denisova grotta i Altai: så mycket har redan hittats här, men mycket är fortfarande att komma

Denna unika grotta, som ligger vid foten av Altai, har gjort det möjligt för forskare att belysa några av mysterierna om mänsklig evolution och har blivit en plats för att upptäcka imponerande fynd. Men arbetet med studien slutar inte, ledande utländska forskare inom antropologin kommer regelbundet hit, och sannolikt kommer det att berätta för världen mycket intressanta saker.

Denisova Cave ligger i Soloneshensky-distriktet i Altai-territoriet, i floden Anuy-dalen. Grottans längd är 110 meter och dess yta är cirka 270 kvadratmeter. m. Ingången till grottan ligger vid sluttningen av berget Sosnovaya på 28 meters höjd över floden Anuy.

Även om nämnandet av Denisova-grottan återfinns i anteckningarna över resenärer under XIX-talet, började full arkeologiska utgrävningar här först 1982. Och i 36 år har intressanta saker regelbundet extraherats från tarmarna i denna grotta, och själva grottan har gett namnet till en av de antika förfäderna till människor - Denisovs man. Grottan visade sig vara så rik på värdefulla fynd att ett stationärt arkeologiskt läger organiserades här, där anställda vid Institutet för arkeologi vid den ryska vetenskapsakademins siberiska filial samt deras ryska och utländska kollegor arbetar.

Av arkeologernas största intresse är grottegrotten, som ligger nära ingången. Mer än 20 lager upptäcktes här som innehåller information om flera geologiska epoker. Enligt de forskare är de äldsta lagren 300-350 tusen år gamla, och de yngsta är daterade till Afanasyev-kulturen, det vill säga IV-II millennium f.Kr.

I avlagringarna från Pleistocene-eran hittades resterna av 117 djurarter, inklusive ullne noshörning, grottbjörn och bison. Utgrävningar av ett annat lager visade att i tidigare perioder av uppvärmning i denna del av Altai var florans sammansättning inte densamma som nu. Här växte bredbladiga trädarter som ek och hornstråle och till och med nordliga bambusarter hittades.

Men naturligtvis är huvudfynden i Denisova Cave kopplade till de gamla förfäderna till människor som bodde här. Här hittades 8 benfragment, varav 5 tillskrivs Denisovans och 3 till neandertalarna. Här hittades också keramikdelar, bennålar, produkter från blötdjur och mammutbrädor, en marmorring och ett genomarbetat armband av halvt ädelsten av klorolit. Denisova Cave, tillsammans med Chagyrskaya och Okladnikova Cave, också beläget i Altai, anses idag vara den mest östliga gränsen för distributionen av Neandertalmannen.

Denisova Cave är inte bara en plats för arkeologiska utgrävningar, utan också en populär turistattraktion, vars besök finns i många rutter längs Altai.