Hur spelkort blev till en köttguide

Föreställ dig att det är dags för en lunchpaus och att du är i England på 1600-talet. Du är tillräckligt hungrig för att få dina händer till en saftig, knubbig kalkon. Du har samlat vänner och familj runt dig. Det är dags att börja laga mat. Du är övertygad om att du har tillräckligt med kött för att vara tillräckligt för alla, och du vill visa dem hur du kan laga mat noggrant utan att färga någon med fett och bitar av hud.

Numera kan du titta på en video om hur du gör det rätt och hänvisa sedan till det gamla spelkortet.

Varje kostym motsvarade en viss typ av kött. Klubbarna talade om hur man tarmar lax eller snider en hummer. Tamburiner är designade för fåglar - från ankor och fasaner till duvor, som borde vara ordentligt slända och inte bara skära i mitten från korsbenet till halsen. Maskarna avbildade ett hjärta av nötkött, ett hjort av vilt, förklarade hur man skulle snida ett vildsvinhuvud, som serveras vid bordet med en upphöjd nos och en rosmarinfilial i sig. Kaninen serverades oftast med ett avskuren huvud och placerade den bredvid kroppen. Instruktioner för att skära bakat kött publicerades på Peaks.

Kartor visar schematiskt processen. Satsen var ett användbart tillägg. Ritningarna undersökte handlingsföljden steg för steg, till exempel och visade processen för att separera vingarna från höfterna, och ger tips om hur du lägger dekorationer till skålen. Kaponen bör dekoreras med tunna skivor av apelsiner och citroner runt skålen, medan gåsen krävde söta och saftiga äpplen, eventuellt krusbär eller druvor. Hummerkött serveras bäst blandat med skivor bröd, citronskivor, röd paprika, flera oliver och lite vinäger.

Broschyren indikerade hur slaktaren ska bete sig och klä sig. Snygga slaktare bör undvika att skaka hand utan att tvätta fingrarna efter köttet, och om detta inte kan undvikas, ska bara pekfingret hälsas.

Korten var inte billiga att tillverka - det var nödvändigt att limma flera pappersark ihop så att de var tätare och kunde användas många gånger. Men sådana broschyrer var ovärderliga för att förmedla information. Utbildningsdäck var vanligt vid den tiden. De täckte alla kunskapsområden - från konstellationer till världsländer, historiska kungar och drottningar.

Korten var små i storlek, och det gjorde dem populära. De överfördes lätt från lärare till elever. De hade stora fördelar för köket och matsalen. De kunde fästas på väggen, lutade mot ett bricka, vilket underlättade användningen av kocken kraftigt. Det var inte nödvändigt att bläddra igenom sidorna i en bok färgad med köttfärs och lämna fettiga fläckar på dem.

"Korten passar in i skattkammaren av manualer och träningsböcker som träffade den engelska marknaden från 1500-talet," säger Jennifer Pak, docent i engelska vid University of North Carolina i Greensboro, specialist på recept och spel från renässansen. ”Idén med träningskorten var vad bara proffs kunde göra tidigare, nu kunde göras i det vanliga köket, hemma. "

Texten, skriven av en anonym författare, lovade kortköpare att manualen skapades av de bästa mästarna i deras hantverk.

Förutom att lära ut användbara färdigheter har kort också hjälpt hemmakockar att uppnå högre status. Korten var utformade för att hjälpa familjer som blev rika nog att köpa och behandla gäster med utsökt kött, men ännu inte hade blivit rika nog att anställa professionella slaktare.

I själva verket behövde de rika inte veta hur man skulle hantera en kniv och kött, hur man gör det säkert och elegant. Deras kökspersonal hade dessa färdigheter, och de hade liten lust att få smutsiga händer.

Utifrån det faktum att kartor över senare perioder - 18-19 århundraden - inte har nått oss, drog forskarna att de hade dragit sig ur cirkulationen och att tryckerierna inte skrev ut nya.

För flera generationer av slaktare som använde dem och lärde sig att skära kött, var dessa kort mer än bara en vattnig nyhet och ett sätt att spendera fritid på att spela.