Hur man lugnar ett gråtande barn - råd från invånarna i antika Mesopotamien

Alla barn gråter. Du kanske tror att det här är vad de gör. Alla föräldrar försöker hitta universella sätt att lugna ett gråtande barn. Vi har alltid försökt att hantera gråt med olika metoder. Och så har det varit för alla åldrar. Endast tillvägagångssättet för att lugna barnet har förändrats.

Den välbevarade sent Babylonian cuneiform tablett, som visas på bilden nedan, innehåller sånger och ritualer som invånarna i Mesopotamia använde för att lugna sina barn. I dessa vaggor bad föräldrarna sina barn att bli lika lugna som vatten, att somna som en sömnig kalv i en gasell eller att tuppla som en herde som sovnat ovanför hans flock.

Tillsammans med låtarna säger texten på plattan att föräldrar gör konstiga saker. Från vår synvinkel. De samlar väggdamm på gatan, i dörren och till och med i graven. Sedan, de presenterar den ultimata absoluta tystnaden, blåser de på det gråtande barnet. Tydligen hjälpte det ...

Forntida mesopotamiska tabletter studerades av Dr. Eckhart Fram, professor vid Yale University, specialist i Mellanösterns språk och civilisationer.

"Det viktigaste som människor ber om surfplattorna är lugn och ro - säger professorn, - de har samma önskemål som i moderna vaggstolar ".

Plattorna tillverkades i Nippur (100 mil söder om moderna Bagdad) och lagras idag i Natural History Museum i Peabody, Connecticut. Dessa är de mest berömda könformiga vaggorna. Forskare tror att texterna först har sitt ursprung i muntlig folkpoesi och överfördes från sekel till århundrade innan de spelades in mellan omkring 500 och 300 f.Kr. Men denna text har ett antal viktiga skillnader från moderna vaggstolar till oss.

"Barnet störde sin far med sitt skrik, orsakade tårar i materien, Kusarrikku försvann från hans höga gråt"- Det här är vad tabletten säger. Det är viktigt inte bara att föräldrarna var upprörda och att barnet bör tröstas. En annan sak är viktig här. Den Kusarikku gömde sig. Kusarikku är ett mytiskt djur, ett slags hårigt spöke i form av en bison. Det skrämmande är att han kommer att vara rädd för att gråta och kommer att lämna huset. Och han är en av de viktigaste övernaturliga väktarna i härden. Och från blyg. Enligt professor Fram, "om spöken är upprörda eller rädda, kan de göra fruktansvärda saker mot människor, även de som gudarna inte tillåter sig själva". I en normal miljö skyddar de huset från demoner, från onda krafter.

En av de värsta demonerna var gudinnan Lamashtu. Hon som de gamla misstänkte stal barn och dödade gravida kvinnor.

Hon är avbildad på amuletten som en formidabel figur: dels en fågel, dels ett lejon, dels en man, med små valpar och svin som hänger från hennes bröst.

Att lugna ett gråtande barn var alltså mycket mer allvarligt än att bara trösta barnet och låta trötta föräldrar vila. Det var ett nödvändigt skydd för alla som bodde i huset från fara.

"För mesopotamierna" fanns det ingen tydlig gräns mellan magi och vetenskap "- säger Fram.

Texter innehållande trollformler, som dessa vaggor, ritualer förknippade med att blåsa damm eller erbjuda olika gudar, fanns tillsammans med allvarliga vetenskapliga texter och litteratur. Tallrikar samlades i samlingar, gamla bibliotek som fanns i tempel, palats och privata hem.

En annan forskare, en assyriolog från University of Chicago, John Wee, varnar för att vi inte vet tillräckligt om varför barnet grät, och det skulle vara för konstigt för oss att insistera på någon specifik förklaring. "Historikerns arbete är att sätta oss i stället för en forntida person. I detta fall tillåter tabletterna oss att utvärdera hur mesopotamiska övertygelser och övertygelser gav goda skäl att vara rädda för mänskligt brus eller gråt.".

Inhemska spöken som Kusarikku, eller demoner som Lamashtu, kan ha varit levande bilder av legitim föräldrakräkt i en tid då barndödligheten var hög. Gråt kan signalera en fruktansvärd risk för barnets liv. Många faror väntar på barn från födelse - sjukdom, infektion, skada.

Även om vi inte säkert vet varför barnet grät för tusentals år sedan, trodde hans föräldrar att en mild, lugnande vaggstol och lite damm inte skulle skada hans hälsa.