Återupplivandet av den vita oryxen, som fullständigt utrotades i naturen

För bara 40 år sedan var den arabiska oryxen frånvarande i naturen, och de sista representanterna för denna art levde sina liv i djurparker och ett par privata plantskolor. Lyckligtvis fanns det entusiaster som inte ville ta itu med detta tillstånd och initierade ett program för att återställa djur i naturen. Insatserna från en internationell grupp av forskare och frivilliga var framgångsrika, och Arabian Oryx blev en av få djurarter som först försvann genom människors fel och sedan återställdes tack vare snabba åtgärder.

En snövit hud som reflekterar solen, ett unikt cirkulationssystem som hjälper till att kyla hjärnan och ett lågt behov av vatten i kroppen - det är de fysiologiska egenskaper som gör att djur lätt kan existera i öknar. Under många årtusenden bebod arabiska eller vita oryxer de livlösa regionerna på den arabiska halvön samt territoriet i det moderna Syrien, Irak och Israel. Men deras unika anpassningsförmåga till det heta klimatet hjälpte dem inte att fly från huvudfienten för alla djur på planeten - människan. Orixer, tillsammans med andra hovdjur, har länge varit föremål för jakt efter den lokala befolkningen, och med tillkomsten av skjutvapen började befolkningen snabbt minska. En märkbar minskning av antalet vita oryxer konstaterades av samtida på 1800-talet. Under det nästa XX-talet inträffade inga påtagliga förändringar, och det sista vilda djuret dödades 1972.

Sedan dess har biologer funderat på att återställa befolkningen, och närvaron av flera djur i fångenskap har gjort det möjligt för dem att hoppas på programmets framgång. Dessutom började attityder till naturen och dess vilda invånare att förändras i länder i Mellanöstern, så programmet stöds av flera stater, på det territorium som vita oryxer tidigare bebodde. Centrum för uppfödning av dessa djur skapades i Saudiarabien såväl som i den amerikanska delstaten Arizona. Lyckligtvis reproducerades oryxerna väl i fångenskap, och efter 10 år i öknarna började ett storskaligt program för återintroduktion av djur. Det första landet där arabiska oryxer släpptes var Oman. Därefter fördes djuren till Jordanien, Israel, Bahrain, Saudiarabien och Förenade Arabemiraten, där de släpptes personligen av kronprinsen Abu Dhabi.

Men inte alla länder har klarat sitt ansvar för att skapa en ny säker livsmiljö för Oryxerna. Tyvärr kunde de i Oman inte hantera okontrollerad krypskydd, och det ursprungligen tilldelade territoriet minskades flera gånger. Av detta skäl sjönk antalet djur i detta land till en kritisk nivå och reserven förlorade sin miljöstatus.

Men i allmänhet kan programmet för att återställa befolkningen i arabiska oryxer i Mellanöstern betraktas som mycket framgångsrikt. Idag uppskattar biologer antalet vilda populationer till 1 000 djur som lever i olika länder. Och det totala antalet av alla representanter för denna art, inklusive djur från plantskolor, närmar sig i dag 2000 individer. Kanske är den bästa situationen i Saudiarabien, där en stor stabil befolkning har bildats. Det planeras också ytterligare åtgärder för att öka antalet arabiska oryxer.