Forskare säger adjö till Islands första glaciär, som försvann helt

Oak Glacier var den första av Islands glaciärer som helt försvann från öns yta på grund av klimatuppvärmningen. Forskare som tittar på den gradvisa smältningen av glaciären har för avsikt att etablera en minnesplatta för att hedra denna sorgliga händelse. Detta kan verka alltför patetiskt, men att sätta plattan är ytterligare ett desperat försök av forskare att uppmärksamma allmänheten och politiska ledare på problemet med växthusgaser, vilket, verkar det, ingen kommer att lösa.

Island är ett av centrumen för modern glaciation i norra Atlanten, som spår har bevarats här sedan den senaste istiden. Den isländska glaciationens unika ligger i det faktum att många glaciärer ligger ovanpå vulkaner, inklusive aktiva, men närvaron av heta grannar påverkar inte stor del glaciärerna. Faktum är att ön är ganska kallt på vintern och sommarförlusten av is och smältning i samband med vulkanisk aktivitet kompenserades lätt. Åtminstone var det tills nyligen.

På grund av den gradvisa ökningen av växthusgasnivån i planetens atmosfär och den efterföljande uppvärmningen, började även isländska glaciärer minska i storlek. Detta gäller både stora glaciärer, till exempel Vatnajokull, och mindre glaciärer som ligger på sluttningarna av isländska vulkaner. Det första offeret för klimatförändringar på ön Island var den lilla ek glaciären (Okiekudl), som ligger ovanför vulkan med samma namn.

Redan 2014 registrerade forskare separationen av den en gång hela glaciären i små isolerade områden, vilket faktiskt betydde att glaciären försvann. För ett sekel sedan ockuperade det ett område på 15 kvadratmeter. km och hade en tjocklek på cirka 50 meter, men idag är det bara islinser som bildats på vintern kvar av den. Isen smält under sommarmånaderna hade inte tid att återhämta sig under den kalla säsongen och Ok minskade årligen. Glaciären försvann bokstavligen under en generation av människor, och detta imponerade forskare och miljöaktivister.

Oak-glaciärens smältvatten har blivit en del av den globala vattencykeln och fyllt upp haven, vilket har gjort sitt blygsamma bidrag till att höja sin nivå. Kommer de någonsin att återvända till sluttningarna i Oak Volcano som en ny glaciär? Kanske kommer det att ses av efterföljande generationer av jordgubbar, om moderna invånare på planeten kan förändra den befintliga klimatsituationen.