Forskare rekonstruerade kroppens struktur och utseendet på Denisovs genom att analysera hans DNA

Eftersom resterna av en tidigare okänd art av forntida man upptäcktes i Denisova Cave i Altai, har denna plats alltid varit i fokus för alla ledande antropologer i världen. Arbetet i denna grotta pågår, men hittills har endast små fragment av Denisovts skelett hittats, till vilket fanns ett fynd från en grotta i Tibet. Men även med sådant knappt material kunde forskare rekonstruera Denisovs utseende och introducerade honom nyligen för världen. Hur lyckades de göra detta?

Antropologer hade till sitt förfogande fragment av lemmar, flera tänder och skalben som hittades i Denisova-grottan vid foten av Altai. För inte så länge sedan fick forskarna veta att Denisovans bodde inte bara inom Altai, utan också i Tibet. Det var där, i Baishya-grottan, redan på 80-talet, upptäcktes en käke, som senare identifierades som en Denisov-käke.

Baserat på det tillgängliga materialet, forskare planerade på att dechiffrera Denisovans DNA. Varje gen bestämmer utvecklingen av ett visst drag i kroppen. Därför, genom att dechiffrera DNA för denna art, kunde forskare säga hur länge dess ben var, vilka storlekar och vilken form huvudet var, och de registrerade också andra strukturella drag i kroppen av en forntida person. Denisovans jämförs traditionellt med moderna människor och neandertalare, som en av de närmaste arterna.

Tidigare kunde forskare fastställa att Denisovans hade många unika egenskaper som inte var karakteristiska för neandertalarna eller våra arter, men samtidigt finns det ett antal tecken som förenar alla dessa arter. Analys av genomet visade att Denisovans hade ganska mörk hud och även hade mörka ögon och hår.

En annan studie genomfördes av israeliska genetiker, som avslöjade nya, tidigare okända strukturella egenskaper hos Denisovs. Det visade sig att invånarna på grottans invånare i Altai var något bredare jämfört med det moderna utseendet och till och med neandertalmannen. Samtidigt var Denisovs käkar längre än de närmaste släktingarna. Ett antal funktioner, såsom de kraftfulla benen i käken och skallen som helhet, liksom de breda höfterna, indikerar en betydande likhet med neandertalarna.

Om du är förvirrad i familjebanden till forntida människor och du inte omedelbart kan berätta vem som bodde på vår planet förut, Australopithecus eller Cro-Magnon, föreslår vi att man uppdaterar den mänskliga släktforskningen.