I forntida tappade en enorm asteroid på Mars

Marsytan innehåller fortfarande många mysterier. Och poängen är inte ens om det en gång fanns floder och sjöar (enligt de senaste uppgifterna, sannolikt de var). Det har geologiskt olika halvkuglar med lågland i norr och kratrar och höga berg i söder. Dessutom har den röda planeten två små avlånga formade satelliter, liksom konturer som skiljer den starkt från jorden. Nyligen har forskare föreslagit att orsaken till sådana otroligheter kan vara en enorm asteroid som kraschade in i Mars i de tidiga stadierna av planetbildning.

Hotell i Asteroid

Astronomer har länge tänkt på dessa funktioner. För mer än 30 år sedan föreslog forskare teorin om en stor meteorit, vars nedgång bildade de olika norr och söder om Mars. Teorin blev känd som "enda slaghypotesen." Andra forskare har föreslagit att sådana olika landskap kan utformas av erosion, plattaktonik eller antika hav.

Den enda inverkan hypotesen har haft fler anhängare de senaste åren, vilket har underlättats genom datorsimuleringar av en meteoritnedgång.

Ett team från University of Colorado och Tokyo Institute of Technology beslutade att studera sammansättningen av metaller i Mars-jorden för att försöka förstå vad som kan vara anledningen till deras utseende. Forskare studerade prover av marsjord och insåg att redundansen för sällsynta metaller, såsom platina, osmium och iridium, i manteln på planeten behöver en förklaring. Dessa element är vanligtvis belägna i asteroider, det vill säga de träffar Mars under den tidiga perioden av dess historia med rymdgäster.

Men hur många gäster var det?

North vs South

Enligt forskare svarar metaller för cirka 0,8 procent av massan i Mars. För att förstå hur stora asteroider kunde ge så mycket gott använde forskare datorsimulering. Utifrån dess resultat kan situationen på Mars bäst beskrivas av scenariot med en kraftig kollision med en meteorit för cirka 4,43 miljarder år sedan, följt av en lång period med mindre effekter. I det här fallet visade datormodellen en asteroid med en storlek på minst 1200 kilometer.

Påverkan av en asteroid av denna storlek kan också förändra Mars-ytan kraftigt och skapa dess distinkta halvkuglar. Dessutom verkar skorpan på den norra halvklotet vara något yngre än de gamla södra högländerna, vilket också bekräftar forskarnas fynd.

Forskning visar att asteroiden som landade på Mars var ungefär storleken på Ceres, en av de största dvärgplaneterna i solsystemet. Han slet en bit av den norra halvklotet och "ärvde" och lämnade sig själv metallelement djupt i planeten. Från påverkan runt Mars bildades också en ring av steniga skräp, av vilka eventuellt i framtiden satelliterna till Mars - Phobos och Deimos bildades. Detta förklarar delvis varför dessa månar består av en blandning av Martian och "icke-infödda" material.