Hur många dinosaurier kläckte ägg, och var gör deras utrotning

I en lång lopp råder dimensionalitet och stabilitet. Men dinosaurier har kanske lärt sig av sin egen erfarenhet att det ibland är bättre att inte försena viktiga frågor. Till exempel med kläckande avkommor. Tydligen var de "fruktansvärda ödlorna" underbara, omtänksamma föräldrar och tillbringade mycket tid på att höja sina ungar. Vid någon tidpunkt blev detta ett av orsakerna till deras utrotning.

Två gånger så länge som fåglar

Nyligen genomförda studier av paleontologer säger att unga dinosaurier kläcktes i tre till sex månader efter att de lagt ägg. Detta är ungefär två gånger längre än inkubationstiden för moderna fåglar, som är relaterade till dinosaurier av deras närmaste släktingar. Dessutom var dinosaurierna stora och möjligen varmblodiga, det vill säga de krävde mycket mat - därför gjorde stora perioder mellan nya generationer det svårt att snabbt svara på en föränderlig värld.

I studien spekulerar experter att en lång inkubationsperiod skulle kunna sätta dinosaurier i en nackdel när en jätteasteroid föll till jorden för 66 miljoner år sedan. Eftersom ju längre äggen mognar under globala katastrofer, torka och översvämningar, medan ingen av de levande varelserna på planeten vet vad de kommer att äta imorgon, desto mindre chans kommer de någonsin att kläckas. Livets sorgliga sanning, som spelade ett grymt skämt med dinosaurier.

Hur fick forskarna veta hur många dinosaurier kläckte ägg? Konstigt nog, på "årsringar" på tänderna (för att vara mer exakt, sedan på "dagen"). Dessa ringar, som också kallas von Ebner-linjer, finns i alla djur, inklusive människor. De bildas av lager av dentin, som uppdateras varje dag. I mitten av 1990-talet hittades samma ringar i tyrannosaurusens tänder, så nu kan vi säga exakt hur mycket varje dinosaurie som finns i ett ägg utvecklats.

Tre till sex

Med hjälp av högteknologisk utrustning undersökte forskare några av de få upptäckta dinosaurieembryona, inklusive en koppling av 12 protoceratops andrewsi horned dinosaurieägg på storleken på en gris, samt en tand från en större anka-näbbad dinosaurie som heter Hypacrosaurus stebingeri.

Det visade sig att Protoceratops utvecklades ungefär tre månader före döden, och Hypacrosaurus - inom sex månader. Moderna fåglar har under utvecklingen utvecklat en strategi där de lägger flera av de största äggen med de kortaste inkubationsperioderna - endast från 11 till 85 dagar, vilket kraftigt ökar chansen för ett gynnsamt resultat.

Forskarnas arbete kompliceras av att dinosaurieembryon är mycket svåra att hitta. Därför är en komplett bild av hur olika typer av dinosaurier kläckte ägg ännu inte möjlig. Men det är redan klart att hastighet i denna fråga är viktigare än grundlighet.