Hur Golden Retriever hjälper till att rädda eremittbaggar

Hunden är en vän med skalbaggar

Standardmetoden för att upptäcka eremittbaggar är att prova träform. Detta är inte bara ineffektivt och tidskrävande, utan också destruktivt både för skalkolonierna själva och för deras livsmiljö. På jakt efter ett alternativ föreslog italienska forskare under ledning av Dr. Fabio Mosconi från det italienska jordbruksforskningsrådet att specialutbildade hundar kunde hjälpa till att rädda eremetsbaggar. Nu används sådana fyrbensspecialister i stor utsträckning för att söka efter däggdjur, reptiler och fåglar och har redan visat sin fördel med att upptäcka ett antal ryggradslösa djur.

När de valde en hundras, bosatte sig forskare på en golden retriever - en jaktras som ofta används för att söka efter biologiska mål. Theseus valdes för experimentet - den sötaste sex månader gamla valpen, vars förfäder har etablerat sig som erfarna och effektiva spårare.

Dessa är i labyrinten av lukt

Theseus utbildning började med en ”introduktionskurs” - lär ut enkla team, sökspel och manövrerbarhet. Nästa steg var att lära hunden att skilja mellan olika typer av lukt, eftersom eremittbaggar kan avge olika lukt beroende på miljön - svamp, sågspån och andra organiska material. När Theseus lärde sig att välja rätt bland flera föreslagna lukter beräknade specialister miljöhundens effektivitet jämfört med mänskliga specialister.

Theseus fann sannolikheten för att detektera ett träd bebodd av larver var 73%, till skillnad från två personer som utför traditionell insamling av träformprover med en effektivitet på endast 34-50%. Dessutom kommer hunden att kunna täcka ett visst område på mycket kort tid jämfört med den traditionella metoden: i genomsnitt tar det 6 minuter och 50 sekunder att ta ett träd, medan operatörer som använder ett urval av träform måste behöva upp till en och en halv timme. Dessutom är sökandet efter larver med hundar inte farligt för insekter eller andra organismer som kan leva på träd.