30 miljoner liv: hur naturen straffade Kina för utrotning av sparvar

Sparvar är en av de flesta fåglarna på vår planet. En gång bodde de i överflöd i Kina. Men söta fåglar plockade ofta säd i åkrarna och under skörden, för vilka bönderna inte gillade dem. Denna omständighet var orsaken till den tragiska och samtidigt lärorika historien som inträffade i Kina.

I slutet av 50-talet av förra seklet bodde omkring 600 miljoner människor i Kina. Kornodling var den viktigaste gren av jordbruket, som gav livsmedel för multimiljonens befolkning. Samtidigt förstod landets ledarskap och samhället som helhet att det var nödvändigt att hantera skadliga djur som komplicerar kinesernas liv. Listan över värsta fiender inkluderar råttor, myggor, flugor och ... sparvar. Saken är att bönderna alltid betraktade dessa fåglar som farliga skadedjur: de åt upp spannmål i åkrarna och stalde det också i lador. De har ett fast etablerat rykte som matkonkurrenter som förhindrar de kinesiska bönderna att besegra hunger.

Kinesiska forskare anslöt sig till missnöjda jordbrukares röster. Det visade sig att sparvar äter en sådan mängd spannmål under ett år, vilket skulle räcka för att mata 35 miljoner människor.

Mot bakgrund av kampen för att odla grödor och förbättra människors liv våren 1958 inledde Kina en storskalig bekämpningskampanj. Men som historiker säger, flugor, myggor och råttor var inte så lätt att hantera och kampen med dem avtog snabbt.

Sparvar var mindre lyckliga: miljoner kineser, inklusive barn, deltog i utrotningen av fåglar. Det visade sig att sparvar inte kunde vara i luften länge, och det var värt att inte låta dem sitta på marken eller ett träd i 15 minuter, när de föll döda. Människor gjorde ljud, vinkade pinnar, flaggor och gav inte fåglarna en vila.

Under vintern 1958 förstördes, enligt experter, cirka 1,96 miljarder sparvar i hela landet. Tillsammans med dem led ofta andra små fåglar, som också utrotades. Folket glädde sig, i radio och tv rapporterade glatt att de viktigaste fienderna i landets jordbruk var över.

Som bevis på detta skördade Kina nästa år en rekordkornskörd vid den tiden. Ingen tvivlade på riktigheten i de åtgärder som vidtagits för att utrota sparvarna. Det var riktigt att folk började märka att i åkrarna fanns det fler larver, gräshoppor och andra insekter som äter grödan, men detta varnade ingen.

Det som hände nästa, bättre än något annat exempel, visar hur farlig hänsynslös störning i naturen är. Många insektsskadegörare, som i sin tur lämnade avkomma, lägger grunden för framtida välstånd i frånvaro av rovdjur. Små fåglar (främst sparvar) var en viktig del av det kinesiska ekosystemet och den enda begränsande faktorn för miljoner insekter. Naturligtvis åt de säd i åkrarna och gjorde någon skada, men ingen tog hänsyn till det faktum att innan grödorna mognar, sporrar livnär sig på larver och gräshoppor.

Följande sommar regerade alla som sparvar vanligtvis utrotade i Kinas fält. Folk avbröts och skolbarn från klasser för att bekämpa insekter. Men bättre än sparvar och små fåglar, ingen visste hur man skulle göra detta. Redan under hösten blev det klart att landet väntade på hungersnöd, så stora var förlusterna i åkrarna. Som ett resultat av livsmedelsbristen i Kina dog enligt olika uppskattningar från 10 till 30 miljoner människor, och vissa forskare citerar ännu mer skrämmande siffror.

Statens ledare, som insåg skräcken över vad som hände, vände sig till Sovjetunionen och Kanada med en begäran om att skicka sparvar till Kina, vilket gjordes. Från det ögonblicket började en noggrann restaurering av sparvpopulationen i Kina, och fåglarna förklarades folkets bästa vänner.