Läckor, burkar och en klocka: hur de lärde sig den exakta väderprognosen på 1800-talet

Idag finns det inget särskilt problem med prognosen för stormar, stormar och andra klimatavvikelser: hela planeten täcks av ett nätverk av meteorologiska stationer som samlar väderinformation dagligen. Men redan under seklet före förra gången var sjömän och redare i stort behov av någon slags utrustning som kunde förutsäga väderförändringarna till det värre. Ledande ingenjörer och forskare kämpade för att lösa denna fråga, och det konstaterades. Enheten kallades "Storm Predictor" med igler, och det fanns verkligen iglar som klarat sig väl som prediktorer.

En mycket original enhet, författad av läkaren George Merriweather, presenterades på World Fair 1851 i London. Huvudelementen i stormprediktorn var 12 små (lite mer än en halv liter) glasflaskor vatten med igler. Innan stormigt väder närmade sig var iglerna oroliga, kände den ökade elektromagnetiska spänningen i luften och försökte komma ut. På grund av rörelser av igler började trådarna från flaskorna att rycka, vilket orsakade ringning av klockorna ovan. Ringsintensiteten bestämdes av styrkan hos den förestående stormen. Dr. Merriweather kallade själv uppfinningen "Atmosfärisk elektromagnetisk telegraf, driven av djurinstinkt."

Leeches visade sig vara utmärkta prediktorer, och effektiviteten hos denna metod har visat sig genom vetenskapliga experiment. Men trots den höga tillförlitligheten för prognoser och lättheten av tillverkning har denna unika enhet inte hittat bred tillämpning. Det fanns flera beställningar för hemversioner av enheten, men sjömännen tyckte det var för tungvärdigt och föredrog ett annat alternativ - stormklassen Fitzroy. Denna konkurrent till Dr. Merriwthers leecher bestod av en kolv fylld med en alkohollösning av kamfer, ammoniak och kaliumnitrat. Förresten, de flesta moderna experiment bekräftar inte effektiviteten av denna stormprediktor, som av någon anledning ansågs vara mer effektiv än prediktorn för blöjstormar, men berättelsen kan inte längre förändras.

För närvarande finns två kopior av Dr. Merriwthers instrument, som kan förutsäga stormens inställning, i museer i Storbritannien: Whitby Museum och Devon Meteorology Museum.