Hällristningar som inte längre finns någonstans i världen: handgrotta i Argentina

I södra Argentina, i Rio Pinturas floddal, finns det en av de mest fantastiska grottorna i världen med ovanliga grottmålningar. Om invånarna i Eurasien och Afrika föredrog att rita vilda djur, vardagliga scener och ögonblick av jakt, lämnade de antika invånarna i Sydamerika sina handavtryck till eftertiden.

Detta är Cave of Hands, eller Cueva de las Manos, eftersom denna plats officiellt kallas i det argentinska provinsen Santa Cruz. Detta är inte en grotta utan ett helt komplex av grottor, hallar och korridorer, vars längd är cirka 160 kilometer. Naturligtvis är inte alla tillgängliga för besök, men bara det mest intressanta och relativt säkra för oförberedda resenärer. Den närmaste staden, från vilken grotteturer huvudsakligen organiseras, är Baho Caracoles.

Det centrala motivet i många väggmålningar är tryck på mänskliga händer. För att vara mer exakt är det inte tryck, utan en upprepning av konturen, som uppnåddes genom att applicera ett färgämne ovanpå en hand som applicerats på väggen. Arkeologer har upptäckt i grottan flera rör gjorda av ihåliga ben, med hjälp av vilka primitiva konstnärer gjorde sina teckningar. De fick färg för dem genom att mala olika färgade naturliga mineraler. Intressant nog visar den stora majoriteten av ritningarna vänsterhanden, och som forskarna tror är det händerna på unga män som lämnade sina fingeravtryck under någon form av ritual.

Men grottorna vid Rio Pinturas bredd är intressanta inte bara för bilderna på deras händer. Här kan du se ögonblicken med jakt på stora fåglar av Nanda och Guanaco, samt ritningar av andra representanter för den sydamerikanska faunan.

Patagonien är en ganska svår naturregion där en stark, kall vind ständigt blåser, och djur- och växtvärlden är inte så varierande. Denna region var lika ogästvänlig för ungefär 15 tusen år sedan, när invandrare från norr kom till dessa länder. Olika forskningsmetoder ger en spridning i åldern för de tidigaste bilderna från 9,5 till 13 tusen år. Och de senaste ritningarna, enligt forskare, målades på väggarna i Cueva de las Manos för cirka 2000 år sedan. Det vill säga människor bodde här under ganska lång tid, och grottorna själva användes inte bara som bostäder, utan också för rituella ändamål. Invånarna i grottorna var troligen förfäderna till Teuelche-indianerna, som idag bor i södra Patagonien.

Idag besöks denna underbara grotta, på väggarna som spår av händerna på de mest forntida folket på den amerikanska kontinenten, av resenärer, och många arrangörer av rutter i Patagonia inkluderar den i sina turer.