Birridas: Australiens unika gipssjöar där fåglar från Sibirien flyger för att övervintra

Platsen där Australien möter Indiska oceanen i väster har länge varit känd för sina unika landskap. Shark Bay, eller Shark Bay, listas som en UNESCO: s världsarvslista, och mer än 120 tusen resenärer besöker den varje år. Detta är ett unikt ekosystem där flera arter av hajar, dugonger, delfiner hittas. Och här är dussintals gips sjöar, som lokalbefolkningen kallar birridor.

För tusen år sedan var havsnivån högre, och birridorna var stora saltsjöar omgiven av sanddyner, rika på kalksulfit. Under tiotals årtusenden drog vattnet sig tillbaka, sjöarna torkades gradvis och lämnade ett litet fotavtryck. Nu på deras plats - saltade hålrum, pulveriserade med gips. Och vissa territorier är bokstavligen besatta med dem: birridor med olika diametrar, från hundra meter till 1 kilometer i omkrets. Speciellt många sådana salta tråg i Francois Perons nationalpark: det finns mer än hundra av dem. Vissa av dem har en koppling till havet och fylls ständigt med vatten, andra förvandlas till vattendrag endast under regnperioden eller under stark tidvatten. Vattnet i dem kostar lång tid, vilket lockar krabbor och andra ryggradslösa djur att lägga ägg i dem: de birridas bokstavligen svärmer. Naturligtvis kan detta inte locka till sig fåglar, för vilken tid efter regnperioden förvandlas till en verklig fest för buken: till och med fåglar från Sibirien (till exempel snäppfåglar) kommer hit för vintern.

Birridas är särskilt magnifik ovanifrån: det är under flygningen du kan utvärdera formen och mängden på dessa reservoarer.