Suigetsu Japanese Lake - en unik världskronograf

I Japan är ett stort antal vackra sjöar, men bara en liten del av dem är världsberömd. På något sätt beror detta på deras lilla storlek, såväl som på de obestämliga och dåligt ihågkommna namnen. Men en sjö har fått världsomspännande erkännande, och inte bland fotografer eller researrangörer, utan inom det vetenskapliga samhället av arkeologer och paleontologer. Detta är en unik sjö i Suigetsu, i vilken botten, som det visade sig, ligger skatter som är ovärderliga för vetenskapen.

Denna sjö ligger på ön Honshu, nära Wakasa Bay, och är en del av sjösystemet, som förutom Suigetsu även innehåller fyra reservoarer. Runt en liten sjö med ett område på bara 4,3 kilometer sträcker sig av kuperade landskap. Sammantaget skiljer sig reservoaren inte från ett dussin liknande i hela Japan, om inte för en enskild omständighet: den fantastiska periodiciteten för ansamlingen av nederbörd i botten.

De ovanliga egenskaperna hos bottenens sediment i sjön upptäcktes i slutet av 1900-talet, men av ett antal skäl började storskaliga studier av Suigetsu först 2006. Det visade sig att sjöbotten varje år täcks av två lager med olika fysikaliska och kemiska egenskaper. Den första består av rester av kiselarter som lever i vattenkolonnen i sjön, och det andra lagret är sedimentlagret som är karakteristiskt för de flesta sjöar i form av mekaniska föroreningar och organiska rester. Men det unika med Suigetsu är att dessa två lager inte blandas, vilket skapar år efter år en kronologisk skala längst ner som berättar om vår planet. Det maximala djupet med vilket kärnan extraherades för analys var 73 meter.

I modern kronologi, det historiska vetenskapsområdet som ansvarar för att bestämma ålder och sekvens för vissa händelser, börjar de största svårigheterna när experter går djupare än 12 tusen år. Och om man analyserar det relativt nyligen förflutna, årliga trädringar och radiokolonnedningsmetoder hjälper forskare, orsakar senare datering ett antal svårigheter. I denna situation har upptäckten av sådant värdefullt geokronologisk material blivit en riktig gåva för forskare.

Genom att jämföra sedimentära avlagringar i sjön Suigetsu med befintliga standarder kunde forskare korrigera händelserna med flera tidsintervall. Dessutom hade forskarna till sitt förfogande ett unikt verktyg med vilket det är möjligt att klargöra befintliga datum inom 150 000 år.