Hur pärlor odlas artificiellt i Japan

För århundraden sedan var pärlor mycket dyra. Pärlan kunde inte hittas i alla blötdjur, den stötte bara på en av tio. Ja, och pärlor växte under mycket lång tid. Senare fann kineserna att om du lägger en främmande kropp i ett skal, så kommer blötdjuret inuti att göra det till en pärla. Så började odlingen av pärlor, men den nådde verkligen gigantiska proportioner efter ett par århundraden i Japan. Det är här som cirka 20 ton pärlor odlas, och idag har japanerna en ledande position inom denna verksamhet.

Sakaguchi Akoya Pearl Farm i Ago Bay. Detta är den tredje generationen av familjen Sakaguchi, som odlar pärlor. Deras pärlor i diameter når från 3 millimeter till en centimeter.

Det var här som konstgjorda pärlor först odlades och senare praxis spriddes över hela världen. År 1893 började en lokal invånare att konstgjordt införa ett främmande organ i ostronskalet för att "driva" det till att fungera. Men i allmänhet är allt detsamma som i naturen: ett sandkorn faller i en pärlficka och sedan börjar magin.

Bonden drar ut ett nät med ostron. Efter ytterligare tio år förbättrades metoden, perfekt runda pärlor började erhållas.

Samlingen av ostron.

Ursprungligen ansågs Sakaguchi Akoya-produkter vara vulgära, men med tiden växte populariteten.

Jordbrukare sätter in en kärna i en ostron. Vanligtvis används en liten blötdjur och en bit givarmantel från en annan ostron. Och arbetet börjar: i flera månader släpper ostron försiktigt nacre och "täcker" den främmande kroppen med lager.

Muslingnät i Ago Bay.

Pärlsamlingen äger rum i december, när viken redan är kallt vatten.

Efter insamling genomgår konstgjorda pärlor strikt urval. Endast 5% av ostron ger de mycket perfekta pärlorna som tas i produktion. I vissa ostron bildas ingenting alls.

Rengöring av ostron.

Bara under de senaste tio åren har 20 ton pärlor odlats i Japan. Det här är cirka 150 miljoner dollar. År 2027 avser japanerna att öka fältet till 180 miljoner dollar. Detta är dock försumbar jämfört med tidigare omsättning. På 1980-talet producerade Japan 70 ton pärlor till ett sammanlagt värde av cirka 800 miljoner dollar.

Ostronpärla på Sakaguchi Akoya gård.

I Japan betraktas pärlsmycken som en arvstol, de ärvs. Traditionellt presenteras pärlsmycken till bruden före bröllopet, och de är de viktigaste tillbehören till japanska brudar.