Uppfödning av kejsarens barn: vilket öde väntade den schweiziska handledaren Romanov

Hur ovanligt kan en fransk lärares karriär vara? Pierre Gilliards öde är samma sak. Särskilt om du lär barnen till Rysslands kejsare.

Efter att ha lämnat Ryssland 1920 på däck av ett amerikanskt skepp som seglade från Vladivostok, kände Pierre Gilliard, en schweizisk medborgare som uppfödde Romanovs barn, storhertig Alexei och fyra storhertiginna, dyster. "Jag djupt inne i min själ håller minnen från de fruktansvärda händelserna som jag bevittnade, djupt nere. Jag såg ett av världens största imperier falla"- skrev han i sin dagbok.

Det är inget överraskande i en sådan melankoli. Gilliard tillbringade de tre föregående åren i Sibirien - först tillsammans med sina studenter och sedan separat från dem.

Han visste väl att alla sköts av bolsjevikerna. Det faktum att han överlevde var ett mirakel.

Sexton år tidigare, 1904, började de ryska äventyren av Gilliard mycket roligare. Ursprungligen inbjuden att lära sig franska i familjen till hertigen George Leuchtenberg, flyttade Gilliard snart in i kungafamiljen: de äldsta döttrarna till Nicholas II och kejsarinnan Alexandra, Olga och Tatyana, behövde en handledare.

Att bjuda in schweiziska franska lärare var en ganska vanlig praxis i imperialistiska Ryssland. Emigranter från Schweiz var mestadels protestanter, och ryssar föredrog dem mer än katoliker. I Ryssland bodde cirka 6000 människor där.

Sedan 1909 arbetade Gilliard dagligen i kejsarens familj. Han bodde i St Petersburg, reste till Tsarskoye Selo fem gånger i veckan. Snart blev han handledare för alla fyra döttrar till Nicholas och Alexandra och försökte sitt bästa för att lära dem att prata franska. "Det var inte lätt."- noterade han i sina memoarer.

"Mina studenter hade ingen brådska, den kejserliga familjen åkte till Krim i flera månader ... Återvända, de glömde mycket"- läraren klagade. Ändå noterade han att alla de stora prinsessorna var smarta och artiga flickor, alltid redo att lära sig.

Det kanske roligaste fallet som Gilliard nämnde i sina memoarer inträffade när han och Olga, den äldsta dottern, läste Victor Hugos Les Miserables. Flickan stötte på ett ord merde (på franska "skit") och frågade honom vad det betyder. Gilliard rodnade. Det var olämpligt att översätta detta till en ung adelskvinna. Hon gick till sin far, kejsaren Nicholas II, och han förklarade för henne att detta är ett "mycket starkt ord som inte kan upprepas."

Med tiden blev Gilliard mer än en lärare, han blev vän med sin familj så mycket att kejsarinnan Alexandra litade på honom med utbildning av tronarvingen, Alexei, som lider av hemofili. "Utan tvekan ledde denna sjukdom till den tragiska ensamheten i den kejserliga familjen och den svåra vård som de var tvungna att dölja för alla."- läraren återkallade. Historiker håller med honom: upptagen av sjukdomen som hans son, Nikolai och Alexander förlorade kontrollen över landet.

Ändå älskade Gilliard Alexei och hela familjen: "När han kunde, tyckte pojken om livet, glädde sig. Han skröt aldrig av att vara arving till den kejserliga familjen. Det var det sista han tänkte på.". Den schweiziska handledaren var den som meddelade Alexei att hans far abdikerade i mars 1917. Pojken, som Gilliard nämnde, frågade: "Vem ska styra Ryssland nu?"

Efter revolutionen 1917, när Romanovs upphörde att vara den härskande dynastin, följde Gilliard dem avslutande. Först till Tsarskoye Selo, sedan till Tobolsk. Läraren fortsatte att engagera och uppmuntra barnen även i vårdnad. Dessutom älskade han att ta bilder. Det är för honom som vi är skyldiga många fotografier från Romanovs sista dagar.

I april 1918 delade bolsjevikerna familjen: Nicholas, Alexander och Maria överfördes till Jekaterinburg och Gilliard beordrades att stanna med resten av barnen. I maj återförenades familjen i Jekaterinburg, men bolsjevikerna släppte oväntat schweizern, liksom Charles Sydney Gibbs, en engelsklärare, och Alexander Teglev, Piers framtida hustru.

"Jag förstår fortfarande inte varför bolsjevikerna befriade oss"- läraren skrev i sina memoarer. Det var verkligen ett lyckligt sammanfall: i staden Tyumen sköts han, Teglev och Gibbs nästan. Flytande på ryska, sa han att han var skyddad av internationell rätt och var en schweizisk medborgare. Detta hindrade bolsjevikerna från att skjutas. Snart gick den vita armén in i Tyumen och befriade Gilliard och hans kollegor.

Ex-läraren deltog i inbördeskriget, arbetade som underrättelsesperson och översättare i Kolchak-armén. Han gick in i Jekaterinburg med de vita. Han gjorde detta för att få reda på att alla Romanovs, som han älskade så mycket, sköts den 17 juli 1918. Pierre Gilliard kunde inte tro att bolsjevikerna till och med skulle döda barn, men tyvärr var detta sant.

Läraren lovade Alexandra Tegleva, som han gifte sig med, att de skulle återvända till Ryssland så fort möjligheten gav sig. Men detta hände inte. Han dog i Schweiz 1962, 83 år gammal.