Ett fantastiskt trick: varför echidnas inte dör under eldbränder i Australien

Australien är en fantastisk plats där naturliga bränder är lika mycket en del av landskapet som känguruer eller eukalyptusträd. På grund av det heta och torra klimatet uppstår bränder i busk- eller eukalyptuskogar ofta. Men som det visade sig är inte bara lokala växtarter, utan också vissa djur anpassade till sådana svåra förhållanden. Till exempel echidna, som inte fly, men har behärskat ett unikt sätt att överleva i en eld utan konsekvenser för liv och hälsa. Echidhins kan inte bara överleva branden utan också existera säkert efter det, när det varken finns vatten eller de små ryggradslösa djur som de matar omkring. Hur gör de det?

Forskare har länge märkt att echidna har någon slags hemlighet som gör att de kan överleva naturliga bränder utan problem. Men det här är mycket hemlighetsfulla djur, och biologer under lång tid kunde inte räkna ut hur huggormarna lyckas rädda sina liv när allt omkring dem förvandlas till aska. För att lösa detta mysterium var de tvungna att sätta på sig flera sensorer på försöksdjur och provocera en kontrollerad eld.

Det visade sig att vid ögonen på en närmande eld helt enkelt dvala fantastiska djur. De letar efter ett bekvämt hål i ett träd, ett skydd i ett fallit träd eller helt enkelt gräva ett hål och gräva under jord. Efter att echidna befann sig i en säker hamn, hamnar hon i avstängd animering. Kroppstemperatur sjunker, andas, hjärtklappning och andra viktiga processer sakta ner. Detta tillstånd varar länge efter branden, eftersom huggormarna helt enkelt inte har något att göra i det förstörda området. De kommer helt enkelt att svälta ihjäl, eftersom det inte finns någon liten levande varelse i den brända skogen och echidnana är helt utan mat. Efter att de första insekterna och andra små djur dyker upp på platsen för den utrotade elden, lämnar echidna sitt viloläge och återgår till normalt liv.

Ibland är echidnas skydd inte särskilt tillförlitlig, och då lider deras kropp lite av elden. Australiska forskare har upprepade gånger träffat djur som hade brända torn. Men biologer tror att förlusten av törnen inte orsakar dem fysiskt lidande, eftersom spikarna är något annat än hår, vilket har en något ovanligt utseende. Efter en tid växer de tillbaka och återför echidna till sin ursprungliga form.

Echidnas utveckling utvecklades i Australien och ständiga skogsbränder ledde till bildandet av en sådan fantastisk försvarsmekanism. Viloläge är ett mycket bekvämt sätt att motstå bränder, som inte bara garanterar livets säkerhet, utan också gör att du sparar energi och tid betydligt. Man kan bara beundra hur echidna framgångsrikt passar in i de australiensiska verkligheten.