Hur Kina, Indien och Malaysia tvingade Storbritannien att återvinna sitt skräp

Storbritannien, tillsammans med andra utvecklade länder, har länge övat separat insamling av avfall. Befolkningen i detta land sorterar noggrant det genererade hushållsavfallet, som, som de flesta av briterna är övertygat om, sedan skickas för bearbetning och fungerar som sekundära råvaror. Men under de senaste månaderna har en verklig skräpkris utbrett i landet: deponier är redan trånga och landets myndigheter letar efter sätt att lösa problemet. Det visade sig att allt sorterat skräp inte har någonstans att gå, och avfallshanteringsanläggningarna som finns i riket självt kan inte klara volymerna. Men varför slutade de lokala återvinningsföretagen plötsligt att göra sitt jobb?

Saken är att kapaciteten hos brittiska återvinningsföretag inte är så stor och de räckte aldrig för att bearbeta allt hushållsavfall som produceras i kungariket. Men fram till nyligen löstes detta problem ganska enkelt, även om det inte var ganska adelsmäktigt: det sorterade avfallet skickades på en lång havsresa till Sydostasien. Så till exempel transporterades mer än 60% av brittiskt plastavfall utomlands. Cirka hälften av det insamlade avfallspapperet skickades dit. Utvecklingsländer, såsom Kina, Malaysia, Filippinerna och flera andra, tog emot avfall från många europeiska länder som utövar separat insamling av avfall, inklusive Storbritannien. Förresten, USA och Japan skickade också sitt avfall hit.

Men sedan 2017 meddelade Kina att det bara kommer att acceptera vissa kategorier av plast, så det mesta avfallet började skickas till Malaysia, Indonesien, Filippinerna och Indien. Snart började dessa länder gradvis begränsa importen av plastavfall till deras territorium, eftersom situationen med mottagandet av avfall förvandlades till en verklig katastrof för hamnstäderna.

Som ett resultat av utvecklingsländernas vägran att agera som vårdnadshavare och återvinning från utvecklade länder i Storbritannien, är ett brådskande behov att söka nya sätt att bortskaffa avfall. Engångsplastflaskor, livsmedelsförpackningar och obrukbara plastföremål förblir nu inne i landet och samlas i trånga deponier.

Den nuvarande situationen har gynnat avfallsindustrin. Landet började lansera nya anläggningar för avfallshantering. Dessutom letar lagstiftare efter sätt att förbjuda plastförpackningar i områden där det är möjligt att vägra det, och återanvändbara förpackningar blir alltmer populära. Experter noterar också tillväxten av innovativ utveckling inom återvinning av plastavfall, som, tillsammans med ovanstående, säkert kommer att ha en gynnsam effekt på Storbritanniens ekonomi och ekologi. Låt oss hoppas att andra länder kommer att gå med i Storbritanniens upplevelse, och i de länder där de ännu inte har infört en separat insamling av avfall kommer de att tänka på problemen med plastavfall.