Små dinosaurier sov, kramade ihop

För ungefär tio år sedan tillät inte mongoliska tulltjänstemän smugglare att smuggla ut ur landet en stenbit med förstenade dinosaurieben inuti. Denna frälsning var en ovärderlig gåva för forskare, eftersom resterna av inte en utan tre små ungar med små dinosaurier, som låg nära varandra, lagrades i ett stenblock: tydligen, vid dödsfallet, sov de sida vid sida. Detta beteende, som påminner om moderna fåglar, säger mycket om socialiseringen av förhistoriska reptiler.

Dinosaur fjädrar

Fossilben tillhör en ny art och har ännu inte fått sitt namn, men de kan redan tillskrivas familjen av oviraptorider - små fågelliknande tvåfaldiga dinosaurier. Den vuxna var ungefär en meter hög, och längden från snuten till svansen var högst två meter. Arten upptäcktes i ett kvarter vid den mongoliska gränsen, och hade en rundad vapen som såg ut som en "hjälm" från en kassogård - en modern fågel med en benväxt på huvudet. Dinosaurien hade också fjädrar på de vingliknande framdelarna, en tandlös näbb och en kort svans med en fläkt av fjädrar i slutet.

Eftersom det inte är känt var och när smuglarna hittade fossilerna, är det svårt att fastställa fyndens ålder: för detta måste du veta bergskiktets ålder. Lyckligtvis upptäcktes resterna av en vuxen av samma art i Mongoliet 1998, då var det möjligt att ta reda på att fossilerna är cirka 68 miljoner år gamla.

I fossila "smygband" har skelett av tre dinosaurier bevarats, varav två är ganska kompletta. Att döma efter deras inställningar sov de vid dödsfallet. Detta beteende, när flera djur av samma art sover tillsammans, har namnet "gemenskap över natten" och är inneboende i många moderna fåglar. Men vad säger det om dinosaurier?

Familjen är huvudsaken

Troligtvis är de upptäckta dinosaurierna bröder och systrar: moderna fåglar och fladdermöss sover vanligtvis i en grupp med sina närmaste släktingar. Men för att säga detta definitivt, måste vi noggrant studera åldern för varje individ, den kemiska sammansättningen av benen. Idealisk bevis skulle vara information om att dinosaurier föddes under samma säsong, drack samma vatten och åt samma mat. Men tills ett slutligt svar har mottagits måste forskarna fortfarande göra mycket arbete (i många avseenden "tack" till smugglarna som ganska förstört urvalet).

Oviraptorider är nära släktingar till fåglar, så det är inte förvånande att deras beteende är mycket lika. Men hos fåglar är det sociala livet mycket komplicerat, innefattar olika hierarkier och informationsutbytet mellan människor i en grupp. Det är ännu inte klart om de ärvde dessa förmågor från den gemensamma förfäder till fåglar och oviraptorider, eller om varje art utvecklade dem oberoende. Vi kan bara säga det faktum att små dinosaurier för ungefär 70 miljoner år sedan var tvungna att möta samma miljötryck som moderna fåglar.