Historiens mest massiva rån: hur mycket guld spanjorerna exporterade från Amerika

De spanska erövrarna som nådde USA-kusten var förvånade över mängden guldsmycken och hushållsartiklar som lokalbefolkningen hade. Några decennier senare, när det mesta av guldet exporterades till Spanien, inträffade inflationen i Europa, orsakat av en så kraftig tillströmning av ädelmetall.

Under medeltiden var guld den mest värdefulla metallen i Europa, så conquistadorernas primära uppgift var att fånga så mycket av denna metall som möjligt. Det är svårt att bedöma den verkliga omfattningen av ett sådant grandiost rån, men det finns vissa uppgifter om betalningen av skatter till den spanska skattkammaren, enligt vilken du kan få en speciell uppfattning om volymerna av exporterad metall.

Inka härskare hade en otrolig mängd guldreserver. När Inka-ledaren Atahualpa fångades 1532 krävde spanjorerna en lösen för honom. Francisco Pizarro och hans närmaste medarbetare fick nästan 6 ton guld och cirka 10-12 ton silver för ledaren. Efter att ha fått lösen, dödades ledaren fortfarande. Innan de laddade allt på fartygen, remlade spanjorerna guldprodukterna som de fick. De unika amerikanska civilisationernas unika skatter (och inkaerna hade inte bara sina guldreserver, utan också fångats av dem som ett resultat av många kampanjer och krig från andra stater i Centralamerika) smältes helt enkelt till bullion. Det tog spanjorerna mer än en månad att förvandla guldföremål till bullion.

Men det guld och silver som indianerna betalade för ledaren Atahualpa var bara en liten del av vad erövringarna tog ut. Det fanns många resor till de största städerna i de indiska staterna, varifrån erövringarna alltid återvände med rik gruvdrift i form av guld, silver och ädelstenar. Enligt den spanska prästens och historikern Pedro Ciez de Leons uppgifter exporterades cirka 500 ton guld från Amerika till Spanien mellan 1541 och 1560.

Men den plundrade rikedomen gav sina ägare lite lycka. Kungen av Spanien tillbringade det mesta av det guld som erhölls i form av skatter på skuldbetalningar och militära utgifter: förse armén med mat, köpa vapen och ammunition. Kassan tömdes snabbt, och massor av ädelmetall framkallade samtidigt en ökning av inflationen: den enorma mängden guld som levererades till marknaderna orsakade depreciering. Conquistadors, berikade starkt i inlösen av Atahualpa och som ett resultat av ytterligare rån, dödades mest av indierna eller deras egna medarbetare.

Enligt ögonvittnen är det guld som de spanska erövringarna lyckades exportera från Amerika bara en liten del av alla incaskatter. Enligt forskarna togs imperiets enorma rikedom ur templen och stora städer i tid och doldas säkert. Detta spökade många äventyrare i dessa avlägsna tider. De utrustade regelbundet expeditioner för att söka efter städer där otaliga skatter påstås lagras. Och det finns fortfarande våghalsar som går till Amazonas vilda djungel eller till de torra bergen i Peru i hopp om att upptäcka skatter dolda av indierna.