Städer som inte finns på kartan: 19 bilder på stängda städer från en österrikisk fotograf

Begreppet en stängd stad dök upp i Sovjetunionen. Det var i Sovjetunionen som de första inhägnade bosättningarna byggdes, vars åtkomst endast tilläts med pass. I allmänhet ledde de ett normalt liv förutom att militära anläggningar i sådana städer kunde lokaliseras eller fabriker för tillverkning av vapen (kemiskt eller konventionellt) eller radioaktivt avfall behandlades.

I analogi med Sovjetunionen dök upp stängda städer i andra länder: från Qatar till USA. Men det är Ryssland som är ledande i sitt antal; idag verkar 39 ZATO: er i landet.

Det var sådana platser, långt ifrån allmänheten, att den österrikiska fotografen Gregor Seiler ville fånga. Men han investerade mer i begreppet "stängd stad", och visade inte triviala ZATO, utan territorier som i allmänhet var isolerade från resten av världen. Och de isoleras inte bara av ett staket, utan också av en fientlig miljö och militära operationer, ett mycket hårt klimat och otillgänglighet. Rå gruvor, flyktingläger, militära baser, bosättningar för de rika - allt detta föll i österrikes lins. Och hans fotografier av bosättningar med begränsad tillgång återspeglar essensen och problemen i vår värld i början av 2000-talet: klimatförändringar, politiska konflikter, jordens resurser, som tappas ut med en otrolig hastighet och önskan om absolut säkerhet.

Under arbetet med projektet mötte Sailer svårigheter av olika slag. Så om de flesta av dessa bosättningar var jag tvungen att samla in information bit för bit, eftersom den inte är i allmänhetens område.

Men det var särskilt svårt vid militära baser och i flyktingläger, där de var tvungna att arbeta under ständig kontroll och med beväpnade människor. Andra klimatiska tester föll till fotografens parti: i Qatar väntade de på + 65 ° C, och på Ryssland –50 ° C, och ofta var det helt enkelt omöjligt att arbeta på gatan.