Vad gör en stor passagerarflygplan i centrala New York

Det har länge varit känt att du kan träffa vad som helst på Times Square, så jag blev inte alls förvånad över att få veta att ett flygplan skulle föras dit på helgen. Ja, inte lite Cessna, men en enorm turboproppassagerare Lockheed Constellation 1958 släppte. Bilen är sällsynt, vilket redan är orealistiskt att se på himlen, så jag åkte dit före jobbet för att ta ett par bilder.

Den gamla Lockheed Constellation, eller Connie, som flygarna kärleksfullt kallar honom, kom in i centrum av New York av en anledning. Han fördes dit på väg från Maine till JFK Airport, där han kommer att bli en del av det nya hotellet, som var utrustat i byggnaden av den gamla TWA-terminalen, byggd 1962 enligt projektet av den amerikanska arkitekten av finskt ursprung Eero Saarinen. Ett fantastiskt projekt som kommer att ge nytt liv i en otroligt vacker och unik historisk byggnad, som under många år stod helt tom. Faktiskt, Lockheed Constellation flygplan installerades som en del av det nya hotellets idé. De skriver att det kommer att vara möjligt även att sitta i pilotstolen och trycka på knapparna, och servitörerna kommer att vara klädda i TWA-uniformer, så att besökarna får full känsla av att de var 1958. Presentationen av flygplanet på Times Square har blivit en kampanj för att marknadsföra hotellet, som öppnar sina dörrar för de första gästerna den 15 maj.

Innan han kom till New York levde Connie ett långt och händelserikt liv. Han började sin karriär som TWA-passagerarfartyg 1958. Detta var det sista året då denna modell släpptes, eftersom jetmarknaden aktivt fångades av jetfartyg, och nästan två år senare togs den stiliga fyra skruvarna stilig man bort från passagerarvägen och omvandlades till ett lastplan. Efter att ha arbetat som sådan i ytterligare två år hamnade han i Alaska, där han blev det så kallade bushplanet och var engagerad i leverans av varor till området Pradkho Bay. Efter fem års arbete i norr släpptes Connie, liksom alla andra TWA-skruvflygfartyg, och skämtade i utkanten av Alaskans flygplats. 1979 köptes det på en auktion av en ny ägare, som kostade fodret ett löjligt belopp, även vid den tiden, på 150 $. Flygplanet återställdes och överlämnades till Arizona, där han började en ny och inte helt laglydig karriär.

1986 hittade, köpte och transporterade en annan ägare vad som var kvar av den döende flygplanen till Florida och transporterade den sedan till sjöss till Maine, som ligger på andra sidan landet. Där tog Connie på sig ett annat skämt nära ägarens hus. År 2007 köpte Lufthansa tre Lockheed Constellations för att sätta ihop en fullt fungerande kopia från dem. Ett flygplan från Times Square blev en givare för den framtida flygande kollegan. De tog bort allt av värde för sommaren restaurering och sålde vad som lämnades till New York.

I Maine återställdes flygkroppen och målades i färgerna på TWA-livskraften, vilket gav en lång förlorad look till flygplanet. Det vill säga, detta är inte ett plan förstört av en excentrisk hotellägare, utan de bevarade resterna av en flygplan som fick ett nytt liv. Och detta är en av endast fyra som överlever Lockheed Constellation i modifieringen av L-1649 Starliner. Den andra är bara att återställa Lufthansa. Den tredje ligger i världens största privata flygsamling, Fantasy of Flight i Florida, och den fjärde är på O. R. Tambo International Airport nära Johannesburg i Sydafrika.