El Castillo Cave: var är de mest forntida ritningarna av människan

Det äldsta konstverket som människan skapade är i den spanska grottan El Castillo i Cantabria. De okomplicerade målningarna som pryder väggarna är förmodligen 40 800 år gamla, och detta är en verkligt häpnadsväckande figur. Grottan hittades i början av det tjugonde århundradet, men exakt datering blev möjlig för bara några år sedan.

På väggarna och taket i El Castillo finns det mer än hundra olika bilder, alla målade med träkol och röd ockra. De flesta av dem är mycket enkla: röda skivor och handstencils. Även bland alla dessa opretentiösa konst kan man se mer komplexa: det finns en bild av en mammut, bison, bison och andra djur som den antika konstnären såg.

Cro-Magnons, de tidigaste företrädarna för den moderna människan, anlände till Europa från Afrika för cirka 41 500 år sedan. Innan dess var det bara neandertalare i dessa territorier som bodde här i cirka 200-300 tusen år. Men ritningarna i El Castillo fick forskare att argumentera: tog moderna människor med sig måleri eller hörde deras författarskap till neandertalarna? Idag har fantastiska upptäckter gjorts från Neandertalens liv: de skapade smycken, små konstföremål, pigment för att färga sin kropp. Och för några decennier sedan trodde man att neandertalarna inte kan symboliskt tänka. Men om de ändå kunde skapa enkla smycken, hade de förmodligen förmågan att tänka, och ett enkelt språk utvecklades också.

Det är sant att inte alla forskare delar uppfattningen att målningar i El Castillo är ett neandertalskonstverk. Hur kan man ju förklara det faktum att de sprang runt i Europa i tvåhundra, eller kanske tre hundra tusen år, och inte ritade något i deras grottor? Och först efter att den moderna mannen kom hit, dök den första målningen upp? Dessutom finns det bevis för att den moderna människan ändå lämnade märken tidigare: enkla symboler gjorda av oker upptäcktes på stenar i Afrika.

I alla fall indikerar dessa ritningar när den första målningen uppstod. Antagligen var det redan en del av Cro-Magnon-kulturen, och kanske föddes den just efter att de anlände till Europa. Och den här dateringen är en otrolig upptäckt, eftersom det är ett bevis på utvecklingen av den moderna människan: det var då som människor började flytta till ett mer fantasifullt tänkande sätt.