Katt, hund eller hamster: våra preferenser finns i generna

Det visar sig att våra preferenser relaterade till kärlek till ett eller annat husdjur är fixerade på den genetiska nivån. Åtminstone var detta slutsatsen som svenska forskare, tillsammans med sina kollegor från Storbritannien, gjorde som undersökte tvillingarna och deras genetiska benägenhet att starta hundar som husdjur.

Eftersom hundar har levt med människor sida vid sida i mer än 10 tusen år, har forskare föreslagit att under denna tid någon form av koppling mellan människor och hundar kunde ha bildats, förankrad på den genetiska nivån. För att testa sin teori analyserade forskarna det genetiska materialet för mer än 35 000 tvillingar som deltog i experimentet. Bland de undersökta invånarna i Sverige var identiska tvillingar med identiskt genetiskt material samt identiska tvillingar.

Enligt forskningsresultat beror preferensen för en hund i mer än hälften av genetiska egenskaper, nämligen närvaron av en specifik mutation. Dessutom manifesteras denna funktion både bland män och bland kvinnor, och beror heller inte på ålder, eftersom tvillingar i åldrarna 10 till 80 år deltog i experimentet.

Självklart betyder inte förekomsten av denna mutation att sådana människor nödvändigtvis kommer att leda en hund, eftersom närvaron av ett husdjur påverkas av många faktorer - från familjens ekonomiska och bostadsmöjligheter till en allergi mot ull hos en av släktingarna. Icke desto mindre innebär förekomsten av en genetisk predisposition att om en person tänker på att ha ett husdjur, så kommer det troligtvis att vara en hund, inte en katt eller till exempel en hamster. Uppgifterna ger nya utmaningar för forskare och genetiker från Uppsala universitet kommer att fortsätta arbeta i framtiden för att identifiera de exakta mekanismerna för uppkomsten av sådana genetiska bindningar mellan människor och husdjur.