Hur såg de europeiska förfäderna till den Tasmaniska djävulen ut?

Pungdjur lever idag nästan uteslutande i Australien. Även om det fortfarande finns kvar marsupialmössor i Sydamerika, var det Australien som blev oasen för dessa mystiska varelser, som i forntida tävlade med placental däggdjur (som inkluderar människor). Vem vet, vänd sedan den evolutionära roulette i den andra riktningen, idag kan vi gå med påsar på magen och spara på paket i stormarknader. Men allvarligt var sannolikheten för att pungdjur skulle ha vunnit i den evolutionära kampen. Detta bevisas av den senaste upptäckten av arkeologer - en släkting till den "Tasmaniska djävulen", vars fossila rester upptäcktes i Turkiet.

Viktmästare

Det forntida pungdjuret som finns nordväst om Ankara är det största kända för närvarande som någonsin har bott i Europa. Fundet kallades Anatoliadelphys maasae. Fossilen, ungefär 43 miljoner år gammal, har bevarats perfekt och inkluderar delar av skallen och det mesta av skelettet. Detta antyder att djuret under livet vägde 3-4 kg, storleken på en huskatt och kunde klättra i träd. Eftersom vi talar om skelettet överlevde naturligtvis inte påsarna, men paleontologer är fortfarande säkra på att de har att göra med pungdjur.

På bilden: "Tasmanian djävulen"

Faktum är att djuret hade kraftfulla tänder och käkar för kött och krossande ben, som moderna "Tasmaniska djävlar." Denna funktion liknar pungdjur i Australien och Sydamerika, vilket antyder att representanter för denna däggdjursordning var vanligare på norra halvklotet än tidigare trott.

Djävulsk aptit

Den stora storleken på fyndet är ganska ovanligt för de forntida pungdjur som finns på de nordliga breddegraderna: vanligtvis var sådana djur på storlek inte mer än en mus och åt insekter, som opossum gör idag.

På bilden: Opossums

Anatoliadelphys maasae var tio gånger större och hade tydligen en god aptit. Forskare tror att den europeiska "djävulen", tack vare sina kraftfulla käkar, åt nästan allt den kunde fånga: buggar, sniglar, grodor, ödlor, små däggdjur och deras ben.

Det är också känt att förfäderna till pungdjur verkligen uppstod på norra halvklotet, kunde överleva och bodde där för 12 miljoner år sedan. Enligt en version var regionen i Turkiet där den "europeiska djävulen" hittades en ö för 43 miljoner år sedan, vilket antagligen räddade Anatoliadelphys från tävlingen i form av mordjur däggdjur: forntida katter, hundar och vader.

I Australien i dag är många pungdjur på väg till utrotning på grund av att katter, dingohundar och rävar fördes till fastlandet. Uppenbarligen passagerar däggdjur verkligen bättre för konkurrens.