Piri eller Cook: vilken av amerikanerna som faktiskt var den första som nådde Nordpolen

Det tros att Robert Peary var den första som nådde Nordpolen i april 1909. Åtminstone är det skrivet i skolböcker om geografi. Men han var inte den första som meddelade att han uppnådde den extrema norra punkten på vår planet. Han var före Frederick Albert Cook. Men hur hände det att Piri erkändes som upptäckaren och inte Cook? Och varför i det vetenskapliga samfundet finns det fortfarande inget samförstånd om detta? Låt oss ta en titt på händelserna för ett århundrade sedan vars verklighet fortfarande diskuteras.

Frederick Albert Cook (1865-1940) var en amerikansk polarutforskare som reste till flera arktiska expeditioner innan han gick ut för att erövra Nordpolen. Cook visste från första hand om de svåra förhållandena i Arktis, och därför förberedde han sig noggrant på den kommande resan. Hösten och vintern 1907 tillhandahöll han nödvändiga livsmedelsförsörjningar på öarna Axel-Heiberg och Ellesmere och förberedde också all nödvändig utrustning.

I mars 1908, tillsammans med två eskimor, flyttade Frederick Albert Cook mot Nordpolen med hundspann. På väg övervann de ett enormt malurt och ishummocks, och enligt Cook den 21 april 1908 nådde ruttens slutpunkt. Återresan visade sig vara mycket svårare: isen under vårsolens strålar började smälta och bildade många sprickor och malurt. På en drivande isflak transporterades de nästan 200 kilometer från uppsatt bana. Tack vare ett mirakel dog de inte av svält och nådde med stora svårigheter ön Ellesmere, där det fanns ett lager med mat, i början av vintern. Kockgruppen återvände till startpunkten för resan först i februari 1909 och fortsatte sedan med hundspann söderut. Efter att ha nått Shetlandsöarna under hösten 1909, telegrerade Cook den 1 september sin erövring av Nordpolen.

Och 5 dagar senare, den 6 september 1909, rapporterade Robert Peary, en annan amerikansk resenär, samma sak.

Detsamma kan sägas om Cooks expedition. Trots detta förklarade den amerikanska allmänheten och representanter för det vetenskapliga samfundet av okända skäl Cooks ord som falska, och Piri erkändes som upptäckaren av Nordpolen. Den amerikanska regeringen förklarade honom som en nationell hjälte, tilldelades rangordningen av admiral och beviljades en solid livstidspension.

År senare, medan de analyserade Cooks skrifter och beskrivningar av hans resa, enades många forskare om att Frederick Albert Cook besökte Nordpolen. Trots detta anses Piri fortfarande vara den officiella upptäckaren. Även om alla experter i dag är överens om en sak: med tanke på det faktum att det förutom expeditionsledarna själva inte fanns några auktoritativa specialister som kunde bekräfta gruppens exakta plats, är det omöjligt att bevisa om amerikanerna verkligen var på Nordpolen. Kanske var de i närheten av honom eller på ett betydande avstånd från det uppskattade målet. Människan kommer aldrig att veta om detta.